新加坡「聯合早報」今天發自北京的報導指，席捲全球的金融危機已經蔓延到中國實體經濟。廣東、浙江一帶出口企業近期已直接受到國際訂單銳減的衝擊，許多工廠減產或倒閉的結果是大批農民工失業。
根據新華社的報導，中國農業部對10省市的調查發現，中國農民工提前回流返鄉的比例為6.5%，推算1億3000萬外出農民工中，已有780萬人提前返鄉。
根據統計，中國2008年的城鎮實際失業率已達9.4%，大學生的失業率更高達12%，因此2009年還有千萬大學生面臨就業壓力。
另外，今年將遇到西藏抗暴事件50週年、六四事件20週年、五四運動90週年等各種紀念日，搭配經濟不明朗，各界擔心中國的不穩定因素增加，影響區域和平。
新加坡國立大學東亞研究所所長鄭永年向「聯合早報」表示，大家擔心的還不是這些週年紀念日本身，而是金融危機產生的效應，和這些週年紀念日結合起來，讓不穩定因素增加。
事實上，2008年下半年，在北京奧運舉辦前，中國不同地區已經接連發生嚴重警民衝突和暴力騷亂事件(中國官方稱「群體性事件」)。
長期觀察中國上述事件與社會運動的中國評論人蔣兆勇認為，「群體性事件」頻發現象，其實是過去幾十年中國經濟不平衡發展、社會不公、民怨累積所致。
蔣兆勇說，中國「群體性事件」發生了一個很大的變化，以前是孤立的，且是單一的利益衝突；現在是行業性的，涉及公共政策的利益衝突。
此外，中國的小規模官民、警民衝突，逐漸演變為大規模的騷亂，也值得注意。蔣兆勇形容，這簡直是地方政府失去民心，大家起鬨。
香港中文大學兼任教授林和立則指出，中國政府的合法性基礎主要來自經濟成長，如果今年的經濟能維持在8%的成長率，或偏離8%的目標不太遠，就業方面能製造2500萬新就業機會，就能保證中國社會不出大亂子。
但林和立認為，「保八」的目標是否能完成，內需是否能擴大，還是未知數。
不過，鄭永年認為，今年中國政治是否穩定，取決於北京政府處理危機的能力。中國綜合國力成長得相當快，與20年前、90年前相較已在不同級別上，對付危機的資源和能力已經大為增加。2008年有四川地震、奧運等危機，也都平穩渡過。
因此，鄭永年說，中國民間有一種說法是：不要低估危機，但也不要低估中國共產黨的能力。這個政府哪一年過得安穩，不是都過來了。中國政府處理危機的能力，不比世界上任何一個國家差。
相對於鄭永年的樂觀，在新的一年，蔣兆勇認為，中國有「更多的騷亂是無可避免的」。這與中國社會發展、網路傳播力量擴大有關，地區性的騷亂是否上升為全國性問題，有待觀察。
報導說，展望2009年，中國媒體業相信，一方面信息將更暢通，但涉及政治性和體制課題的討論空間，則難免收緊。與經濟改革相搭配的政治體制改革，已不在執政當局的議事時程之內。
林和立表示，中國政府首要任務不是改革，而是保持穩定和「保八」，利用日前公布的四兆人民幣經濟刺激方案，加強基礎建設、製造就業和擴大內需。
林和立認為，「中國的改革差不多是停頓了，不要說政治體制改革，連比較中性的行政改革，也不搞了」。幾週前中國舉行慶祝改革開放30週年紀念大會，當天的講話就沒有公布任何具體、新的改革措施，可以證明此一觀察。
