東北菜包括遼寧、黑龍江和吉林三省的菜餚。在中國，亦是歷史悠久、富有特色的地方風味菜餚，自古就聞名全國。東北是一個多民族雜居的地方。
1千多年前，北魏賈思勰所著的《齊民要術》一書中，記述了北方少數民族的"胡燴肉"、"胡羹法"、"胡飯法"等肴饌的烹調方法，可說是最早有關東北菜的文字記述，說明其烹調技術很早就具有較高的水平。遼寧的瀋陽又是清朝故都，宮廷菜、王府菜眾多，東北菜受其影響，製作方法和用料更加考究，又兼收了京、魯、川、蘇等地烹調方法之精華，形成了富有地方風味的東北菜。
東北菜的特點是：烹調方法長於扒、烤、烹、爆；講究杓工杓有功力，使菜餚保持形態完美；取料著重選用本地的著名特產。其主要名菜有"紅扒熊掌"、"飛龍湯"、"三鮮鹿茸羹"、"美味鼻"、"白松大馬哈魚"、"白扒猴頭"、"什錦蛤蟆油"等數百種菜餚。
東北菜以燉、醬、烤為主要特點，形糙色重味濃。不拘泥於細節，令人胃口大開。 醬脊骨、醬豬蹄、醬雞爪、雞脖、雞肝等醬菜，充滿了塞外的味道。東北菜一菜多味，咸甜分明，酥爛香脆，色鮮味濃，明油亮芡，講究造型。
烹調方法長於扒、炸、燒、蒸、燉、鍋白肉血腸、金魚臥篷、蜜汁櫻花、什錦火鍋別具一格，醬骨架、金針菇燉小雞、豬肉燉粉條鍋包肉、豐收菜噴噴香，銀魚伴財：這是一道很有特色的涼拌小菜，亮晶晶的小銀魚穿梭在綠色的世界中，一看就讓人口水直流。這道涼菜用的是金針蘑、小銀魚、萵苣、黃瓜片做主料，再配以香菜段、紅尖椒絲、蔥絲、蒜茉等，將金針蘑、小銀魚、萵苣等各種用料過水燙過待涼，再加入配料和秘製調料拌均即可裝盤上桌。吃起來十分清淡爽口，讓人拍案激賞。
來自白山黑水的粗糧細作的東北菜、燉炒煮炸已經在全中國的各式餐館裡都有了一席之地。這應該和東北菜特有的突出原味有關係，份量大、不用過多的佐料讓很多人被佐料干擾了的味蕾找到了食物的原味。醬脊骨吃的就是脊骨；沾醬菜吃的就是菜。
東北菜講求小火溫燉，粗料細加工。烹飪手法以燉、煮、烤見長，輔以煎、炸、炒、溜、醬。東北菜重火候，不重用油，即便是酥白肉和汆白肉這樣的菜，也能做到最大程度去膩，佐以腐乳（北京稱醬豆腐）、韭菜花、辣椒油，吃起來沒有絲毫的油膩感。
東北三省依山傍水（有江、有河、有海），因地理優勢而得的土產，更是被最大程度地應用到烹飪中。野山菌是東北特產，小雞燉蘑菇更是廣為熟知的東北名菜，燉雞的蘑菇最好選用野生的榛蘑，細桿小薄傘的那種，榛蘑可以最大程度襯托出雞肉的鮮香。得莫利燉魚選用的是新鮮的鯉魚，起源於黑龍江省方正縣的一個小村子，當地居民用鯉魚、粉條加豆腐燉制的"得莫利燉魚"，因味道異常鮮美成為黑龍江的一道名菜。
說起東北菜，東北的殺豬菜當然是不能少的，殺豬菜的肉都是新鮮的，整塊的五花肉放在鍋中煮熟後，再切成又大又薄肉片。酸菜是殺豬菜的又一主角，東北人習慣在年節殺豬，家家戶戶的酸菜也是在入秋時節醃上的，用的都是當地的秋白菜，到了殺豬的時候剛好醃成。血腸也很講究，要用絕對新鮮的豬血，加蔥花等調味，煮的時間過長，腸衣迸裂，血也會生硬，時間短了又會不熟，所以能做出味道好的殺豬菜是很不容易的。
東三省的菜各有千秋，也各具優勢，從遼寧到吉林，再到黑龍江，每一處都有不同的精細。
遼寧省地處我國東北南部，南端為遼東半島，西南海岸線漫長，東部和東北部峰嶺連綿，中部平原上質肥沃。是動、植物良好的繁殖場所，熊鹿獐狍，獵之不盡；菌蘑菇耳，採之不竭；參蝦鮑貝，取之不窮。五禽六畜，品種堪稱上乘；稻穀果蔬，種類繁多。還有江河湖塘盛產的青、草、鰱、鱅四大淡水魚，以及元魚、鯉魚、毛蟹等眾多水鮮特產。
遼寧菜以脂厚偏咸、汁濃芡亮，鮮嫩酥爛、形佳色艷見長，因其海岸線漫長，海鮮菜餚，在遼寧菜中佔有重要地位。代表名菜有："鮮貝原嶇"、"鳳尾桃花蝦"、"游龍戲鳳"、"扒三絲底魚翅"、"珍珠元魚"、"李記壇肉"等。
吉林地處遼寧、黑龍江兩省之間，朝鮮半島之北。絕大部分地區處於北溫帶、長白山脈縱橫，天池系諸水之源，漳溪奔流。平原肥沃，物產豐富。特產人參及蕨菜、薇菜、猴頭、黑木耳、蘋果等，多牛、馬、鹿，還有山貓、野雞等，蛤士蟆、白魚、鹿尾、熊掌被列為四大貢品。松花湖有四大名魚，即：白魚、鯉魚、鰲花、鯽花。
吉林菜選料珍奇，多用本省名貴的動、植物特產，如人參、松茸、梅花鹿、田雞、蔽菜、木耳、黃花菜等，製作的名宴如："長白山珍宴"、"松花水味宴"；"江城蠶寶宴"、"梅花全鹿席"、"參藥膳席"、"田雞滋補席"、"燒三鮮薇菜"、"長白山梅花鹿"、"美味人參湯"等。
朝鮮族，是東北四大民族之一，他們的飲食特定也融匯到東北菜當中，就像許多滿族風味的菜品一樣。石鍋拌飯、冷面、打糕等，已被列入吉菜名小吃。
黑龍江地處東北北部，屬大陸性季風氣候，北部和東部隔黑龍江、烏蘇墾江並與俄羅斯相望，南部與吉林省接壤，西部與內蒙古毗鄰。全省地域遼闊，水繞山環，沃野千里，素有"五山、一水、一草、三分田"之說。物產極為豐富，其中飛龍、熊掌、鼻、猴頭蘑為黑龍江四珍；松仁、松茸、榆黃蘑、黑木耳聞名遇邇；漬菜不但當地人喜食，也為國內外賓客所矚目。
黑龍江菜以清煮、清燉、汆、炒、生拌、涼拌為主。黑龍江菜吸收京魯、西餐烹調技術精華，以"奇、鮮、清、補"見長。代表名菜有龍江四珍，即："蘭花熊掌"、"紅燒鼻"、"白扒猴頭"、"飛龍湯"及"白松大馬哈魚"、"清燉鰭魚"、"松子方肉"等。
現在的東三省都在致力於本省菜品的發展，大東北菜正在進行細分化。這對大東北菜的豐富，也許是一個好事。
下面介紹兩款東北菜的烹飪方法，以饗讀者。
一．東北燉菜
1.必須用五花肉
2. 東北大醬
3.所有的菜（除了土豆、胡蘿蔔）都要用手撕，這樣的菜做的過程中容易進味，還不破壞菜的營養。
材料可以根據自己的喜好放，各種蔬菜、肉都可以。
五花肉（肥、瘦分開）、大料、花椒、桂皮、大醬、蔥。
鍋加油燒熱，放入肥的五花肉煸炒段生。
放入大醬、蔥花翻炒。
放入西紅柿繼續煸炒出紅油。
放入剩餘的五花肉、大料、花椒、桂皮，翻炒1分鐘。
先放入土豆。
陸續放入其他它蔬菜（白菜、蘑菇、粉條先不放）。
翻炒均勻。
放入蘑菇，加少許水，蓋上鍋蓋小火燉大概5分鐘。
放入粉條和白菜，繼續燉至湯汁濃稠，放入適量的鹽和雞精 。
已經好了。
澆在飯上吃，寒冷的冬天也不覺得冷了。
二、地三鮮
茄子切塊，土豆和青椒切片，土豆片稍微厚一點。鍋裡倒些油準備炸茄子和土豆，飯店的火大，一般油不熱的時候，茄子和土豆就下鍋了，家裡比不了飯店，所以油稍微熱的時候再放。大約4-5成熱的時候，先下土豆，然後下茄子，等土豆中間鼓皮兒的時候把青椒放進去，然後馬上全部撈出來，熱油倒在小碗裡。
鍋裡少留一點油，下蔥薑蒜爆香也可以放點肉炒炒，然後放少許醬油，五香粉，加一大杓子肉湯或開水，放鹽、白糖少許，湯開之後，把炸好的茄子土豆青椒放進去，勾芡翻均勻就好了，最後少澆一點剛才炸東西的熱油，就可以吃了。
