今年五月底，每五年舉辦一次的第四屆"東京國際發展會議"(TICAD IV)，在橫濱的太平洋會議中心召開，有來自非洲地區五十二個國家(索瑪利亞及西撒哈拉兩國缺席)、超過三分之二國家的元首或政府首長與會。此外，十二個亞洲國家、二十二個歐洲國家、五十五個國際組織及十六個非洲區域組織都有代表與會，可以說是盛況空前，超過在二○○六年於北京舉辦的第三屆"中非合作論壇"。
這兩次的會議舉辦國都是亞洲的強權，一個是全球第二大經濟體和已開發的工業大國，另一個則是全球第三大經濟體及經濟快速成長的重要出口國。前者缺乏資源蘊藏、絕大部分的能源都是仰賴進口；後者雖然擁有部分能源及礦藏、但已不足以維持其目前的經濟成長。在能源日漸短缺的今日，非洲豐富的石油、天然氣、重要和稀有金屬蘊藏，是最重要的新興供應來源，也成為各大工業國及經濟體競相爭奪的對象。
在帝國及殖民主義早已成為古代歷史、冷戰的意識型態對抗亦是二十年前舊事的今日，世界列強改以貿易優惠待遇、開發項目及基礎建設援助、減債或免債措施、公衛及醫療協助等，做為人道關懷的善意表達，來掩飾其爭取非洲國家能源開發或進入其新興市場的真正目的。事實上，不僅是日本與中國舉辦此項會議或論壇，歐美國家甚至是南韓及印度等國亦不惶多讓，紛紛成立和非洲國家的高峰會議。
相對於日本的TICAD是它與聯合國開發計畫署(United Nations Development Programme，簡稱UNDP)在一九九三年就已發起推動，"中非合作論壇"成立於二○○○年，在其二○○六年第三次會議時，則是舉行了元首峰會。美國的"非洲貿易成長暨機會法"(AGOA)於二○○○年正式通過後，讓漠南非洲三十多個非洲國家的農產品和其他加工商品能夠享受優惠，免稅進入消費力強、規模龐大的美國市場。美國也透過AGOA積極建立其在非洲各國的正面形象，強化它對這個地區的影響力。不過，相對於其他各國和非洲的峰會關係，AGOA目前仍停留在部長級會談的階段。
傳統非洲殖民勢力的英法兩國，則是長期和其前殖民屬國維持緊密的政治、經濟、社會、軍事、教育及文化關係。前者是經由兩年一次的"國協政府領導人會議"(Commonwealth Heads of Government Meeting)，和成員超過三分之一的非洲國家互動。前首相布萊爾(Tony Blair)在二○○四年成立"非洲委員會"，並在次年提出報告，利用英國擔任歐盟輪值主席和八大工業國峰會主辦國的身份，大力推動非洲援助。後者的"非洲與法國元首會議"(Conference of Heads of State of Africa and France)源於一九七三年的法語國協，但早已不侷限於法語國家，而是涵蓋整個非洲的高峰會議。
和日本同樣缺乏能源的南韓則是在北京舉辦中非合作論壇峰會時，順道邀請部分與會元首和部長於會後移師首爾，參與第一屆"韓非論壇"(Korea-Africa Forum)，並宣布援助非洲的"首爾宣言"(Seoul Declaration)，提供對這個地區每年一億美元的援助。亞洲的另一個國家印度，與非洲地區有歷史和族群的連結，它在東南地區的移民和經濟影響力絕對超過中國大陸。為了因應"中非合作論壇"所帶來的挑戰及確保其未來經濟發展的能源需求供應無虞，它也在今年四月初成立了第一屆"印度─非洲論壇峰會"(India-Africa Forum Summit)，有十多個非洲國家元首與會，會後並通過"印度─非洲合作框架"(India-Africa Framework for Cooperation)。
如果世界各國的民主化有三波，大國對非洲的競逐也有三波。第一波是十五世紀葡萄牙展開的探險和隨後的黑奴販賣，第二波是英、法、德、比等國在十九世紀末期柏林會議後所進行的領土瓜分，也就是"爭奪非洲"(Scramble for Africa)，過去十年來列強競相對非洲提供援助，以確保其能夠取得包括重要能源在內的非洲資源，及進入非洲龐大的新興市場，則是目前正在進行中的第三波"爭奪非洲"。但在這方興未艾的"非洲熱"中，究竟有多少與非洲互動的機制是協助非洲永續發展的平臺？又有多少是爭奪非洲資源的管道？
