奧運前的訓練枯燥而艱苦 父親劉學根特意來到訓練場看看兒子
劉翔的跨越
還有11天，北京奧運會就將拉開大幕，在不斷流逝的倒計時中,期盼、猜度和緊張的複雜多樣的情緒更加強烈。眾多外國媒體也把目光投向了110米欄衛冕冠軍劉翔的情況。北京奧運會中國體育代表團成立的那天，劉翔又登上了《時代》週刊亞洲版的封面。
相比競爭對手羅伯斯，這位中國飛人近來的勢頭並不強勁，但這些都無法阻止《泰晤士報》、《每日電訊報》、《觀察家報》和《米蘭體育報》等國外媒體對劉翔的關注。毫無疑問，劉翔已經成為外國媒體眼中，中國體育的符號化元素，他的表現、他的成績、他的生活......
生活在壓力中的人 沒有奪冠他的輝煌將被淡忘
在《米蘭體育報》記者迪．斯蒂法諾眼中，劉翔面臨著常人無法想像的壓力，儘管他在世界上的知名度並不像大家所想像的那樣，"劉翔是誰？許多義大利人也許都要問這個問題，但是在遙遠的中國，他卻是家喻戶曉的民族英雄！"
劉翔不再是一個單純意義上的冠軍，他成為了一個打破自然規律的勇士，成為了重新定義田徑場上勝負分界線的英雄，以不斷加重肩膀上所承擔的責任為代價。最簡單的例子就在於，只要是在中國國內進行的比賽，他就不能被允許失敗；而與此同時，他又必須不斷增加自己在國外比賽的機會，積累更多的經驗。換言之，劉翔的對手們或許可以被允許有低潮期，但劉翔不可以。
"這或許並不是一種榮耀那麼簡單，相反劉翔承擔的壓力會和所有的一切成正比。"迪．斯蒂法諾承認，當劉翔成為全中國關注的焦點時，壓力早已不可避免，"很難想像假如北京時間8月21日晚9時45分的鳥巢體育場110米欄決賽時，沒有出現劉翔的身影，或者他並沒有奪得金牌的話，結果將會如何？雖然我是一位外國記者，但我能理解中國人民的心理，就好比在剛剛結束的歐洲盃上我們期待自己的國家隊能夠奪冠一樣。"
一長串的贊助商、外出都需要有人保護，這所有劉翔成功後發生的變化都令迪．斯蒂法諾感到窒息，他更願意用"一個必須承擔更多責任的國寶"來形容劉翔。
對於奧運會110米欄的結果，迪．斯蒂法諾並不願意去預測，不過他坦言，劉翔一旦失敗，後果很難想像，"如果劉翔沒有兌現他的諾言，13億中國人都會感到失望。劉翔的價值將會暴跌，或許只剩下現在一半的身價，他在雅典和去年世錦賽上所取得的輝煌都將成為過去，被人們所淡忘。"
新一代的中國運動員 他和姚明，始終都屬於中國的舉國體制
相比迪．斯蒂法諾，英國《觀察家報》的克桑．賴斯更願意把劉翔的境遇理解成中國運動員融入國際化進程中必經的過程。
"壓力永遠都是壓力，因為有13億人在支持他。"賴斯欣賞劉翔，"因為，他脫離了以往大多數中國運動員給人千篇一律的印象。"
"相比我曾經接觸過的那些中國運動員，劉翔和姚明有著太多的不同。"賴斯並不願意簡單地把這種不同歸結於"個性"。"以往大多數中國運動員，只知道埋頭訓練，並不會去體驗生活，他們接受採訪總給你相同的回答，甚至不用開口，你已經能夠猜到一些。"當然，劉翔依然和大多數中國運動員一樣，"姚明和劉翔都是舉國體制下培養出來的運動員，他們從小就養成吃苦耐勞的精神，每天在運動場上為國家榮譽苦練八小時以上。"
不過，幽默、個性和不經意流露的情緒更讓劉翔的形象"豐滿"。"我知道，劉翔很幽默，他回答問題往往能逗樂不少女記者。他也有自己的愛好，比如變形金剛和唱歌。"賴斯認為這樣的劉翔在世人面前更立體，不僅僅只是一個被人追捧的"英雄"。
"姚明與劉翔是中國體育界迄今為止最大牌的明星，其他中國運動員比他們贏得過更多冠軍和奧運金牌，但從來沒有哪個中國運動員像他們一樣，徹底粉碎中國人不擅長注重速度、力量和身高的項目這一舉世深信的成見。"賴斯更願意把劉翔上升到一個新的高度，"他和姚明代表了這個將會統治世界體壇的體育強國的未來。"
一個傳統意義的中國人 他不只是百萬富翁，不只是國寶
當劉翔在雅典奪冠後，他的名氣就像火箭般不斷躥升。知名度的提高，令劉翔肩負著13億人的期望。
讓多次採訪過劉翔的《泰晤士報》記者布洛德本特形容劉翔，他想了一會，給出的答案有些出人意料："他不只是百萬富翁"、"他也不只是國寶"。
"我更願意稱他為，‘一個愛國而擁有美德的傳統男人'。"布洛德本特說，劉翔在中國的知名度並不僅僅只是體育層面上的成功，"他在自己的項目上擊敗世界各地的對手，這是一項跨文化的速度和力量的競爭，而不像傳統的跳水、射擊和乒乓球。更重要的是，劉翔還是一位傳統意義上的中國人。"
布洛德本特最感動的還是劉翔的家庭觀念，在獲得世界大學生運動會金牌後，他趕忙跑回家，把金牌掛在祖母的脖子上，那時候她因患癌症而處於彌留之際，劉翔為了減輕她的負擔用手托著金牌，這樣的故事感動了中國千家萬戶。
直到現在布洛德本特還記得劉翔曾經的話，成功並未使他發生變化："是我周圍的一切發生了變化。最重要的是自己去面對生活，而不是去接受生活強加給你的東西。"
"他享受不到這個年紀的年輕人真正的生活；他有著方方面面的壓力；他也有著常人沒有的煩惱。不過，劉翔依然能夠安心去訓練，去堅持自己的工作。"布洛德本特直接地歸結道，"這是中國人傳統意義上成功故事的典範。"
讓世界瞭解中國的人 他讓世界尊重中國體育
劉翔的形象在眾多外國記者眼中並不相同，但這並不妨礙《每日電訊報》女記者休．莫特親切地稱呼這位25歲的飛人為"男孩"。
在大多數人眼裡，劉翔已被比作了貝克漢姆，"的確兩人有著太多相似點，英俊、充滿個性、有著難以計數的崇拜者。"但這僅僅是為數不多的相同點，莫特說，"就像劉翔對我說的那樣，他的生活很普通，與貝克漢姆沒有任何相似，他甚至不佩戴鑽石等首飾，也沒有在手臂上刺上類似‘我愛北京'這樣的文身。"
回憶起當初採訪劉翔的片段，莫特笑了，"他告訴我，他不需要首飾，他會給媽媽買鑽石，而不是給自己。另外，文身在中國文化裡不是很普遍，人們認為文身的人都是壞人。"
劉翔讓莫特對中國有了慢慢的瞭解，瞭解這個中國最炙手可熱的明星，只是中國體育真實的寫照，"西方人認為每個中國運動員都是調好程序的機器人，只會埋頭苦練，像語音時鐘一樣毫無個性，這種看法在劉翔身上是完全錯誤的。他告訴我，一天只訓練三小時。"
"所以，在劉翔身上，我能夠理解他的成功，同樣我也能夠順著這種軌跡去理解中國體育的成功。"莫特說。
