先秦壁畫
《說苑．反質篇》引《墨子》佚文云：殷紂時期"宮牆文畫"、"錦繡被堂"。1975年冬，殷墟小屯曾發現建築壁畫殘塊，以紅、白兩色在白灰牆表上繪出捲曲對稱的圖案，頗有裝飾趣味。
西周曾創作重大歷史題材的廟堂壁畫。據專家對江蘇丹徒出土《矢毀》銘文的考釋，西周初年曾有《武王、成王伐商圖及巡省東國圖》的壁畫創作。另據《孔子家語．觀周》記載，春秋末期的孔丘，曾到雒邑瞻仰西周建築遺物上的壁畫。
春秋戰國時代，壁畫創作尤盛。舉凡公卿祠堂及貴族府第皆以壁畫為飾。《莊子》云："葉公好龍，室屋雕文，盡以寫龍"。東漢王逸《楚詞章句》曰："楚有先王之廟及公卿祠堂，圖畫天地山川神靈，琦瑋僪詭，及古聖怪物行事"。屈原仰見圖畫，呵而問之，遂成《天問》之作。可知楚國廟堂壁畫繪有神話傳說、歷史故事、自然景象。
青銅器上的紋飾圖案
二里頭文化期（1900－1600ＢＣ）的爵杯體飾以乳釘紋飾，也發現有嵌綠松石饕餮紋的牌飾（河南偃師二里頭遺址出土），大致看來還脫離不了幾何紋飾風格。
商代青銅器紋飾以饕餮紋（又稱獸面紋）為主。早期以粗獷的勾曲迴旋的幾何線條構成，中期線條變細而密，有些還出現用繁密的雷紋和排列整齊的羽紋構成的獸面紋。晚期崇尚華麗繁縟，紋飾種類繁多，紋樣結構規格化，但可看出如像、龍、牛、鹿等形象，是一種神話動物的複合體，地紋通常飾繁密的細雷紋，與主紋構成對比。
西周禮制的宗教色彩減弱，逐步走向儀式化，因此紋飾刪繁就簡，獸面紋已衰退，鳳紋漸多，出現如∫或∪的波曲紋、動物紋、鱗帶紋。西周晚期則出現重疊交叉（如龍相交纏）的紋飾或較複雜的四方連續動物紋。這種風格一直發展至春秋時代。
春秋時代流行龍、獸、鳳、鳥及表現狩獵的新題材。
戰國時代，生活氣息濃郁的狩獵、習射、採桑、宴樂、攻城、臺榭等圖案紋飾，廣佈於青銅器上，例如：河北唐山賈各莊出土戰國早期的狩獵紋壺，表現人們戰勝猛獸的大無畏精神，體現了人定勝天的思想。例如：河南汲縣山彪鎮出土的水陸攻戰紋銅鑒、北京故宮博物院收藏的採桑宴樂攻戰紋銅壺等。
戰國帛畫
以長沙楚墓先後出土兩幅旌幡性質的戰國帛畫為代表。
其一為《人物龍鳳帛畫》，1949年在長沙陳家大山楚墓出土，質地為平紋絹，高31公分，寬22.5公分，畫一細腰長裙、側身向左、合掌祝壽狀的貴族婦女，在騰龍舞鳳的接引下，向天國飛升的景象。
其二為《人物御龍帛畫》，1973年在長沙子彈庫楚墓出土，細絹地，高37.5公分，寬28公分，畫一危冠長袍、蓄有鬍鬚、神情瀟灑、側身擁劍的貴族中年男子，頭頂華蓋，駕馭舟形巨龍向天國飛升的景象，龍尾企立一鶴，龍身下畫一鯉魚。兩幅畫裡面的人物，可能是墓主人的肖像。
從上述兩幅畫中，可以發現戰國肖像畫有下列特點：人物皆作正側面的立像，通過衣冠服飾表現其身份。比例勻稱，儀態肅穆。勾線流利挺拔，設色採用平塗與渲染兼用的方法，格調莊重典雅。可見此時人物畫已有寫實的傾向，但基本上還脫離不了圖案化的風格。
