發表時間： 2008-07-07 05:49:00作者：
皮尤調查中心上月的報告顯示，對美國持負面看法的國家是對美國持正面看法的國家的兩倍。
有時候，我們會因為我們的成功而招致反感，或 者因為我們是世界上唯一的超級大國而令人畏懼。我們的錯誤當然會削弱我們。但考慮到這些因素，皮尤的調查最為突出的方面可能深藏於細節當中。即時是那些最 不喜歡我們的國家，美國人和我們的理想仍然獲得相當大的支持。人們只是質疑我們能否兌現，在7月4日（美國獨立日），我們應該花幾分鐘時間思考這個問題。
自1776年以來，美國一直奮鬥，艱難走過戰爭，走過不公正，以實現《獨立宣言》簡單而鼓舞人心的理想——人人都享有生命權、自由權和追求幸福的權利。
當 然，這個旅程並不容易，並不單純。奴隸制、虐待土著、竊取他們的土地、拘留日裔美國人，這些都只是我們歷史上的一部分污點。即使在今天，我們仍在各種時代 挑戰當中努力維護我們的理想。水刑爭議、無證監聽以及無限期拘留囚犯等問題都表明這個任務的艱鉅。我們常常偏離路線。
但這只不過是人之常情。我們之所以成為美國人，是因為我們仍然受這些理想鼓舞，海外那些渴望加入我們的人們也受這些理想的鼓舞。即使我們不完美，他們和我們一樣知道，美國是夢想最可能實現的地方。
那麼，我們有時候為什麼會遭到嚴厲的審視？
1912年就有一個意味深長的答案。紐約市請受人尊敬的作家豪威爾斯（William Dean Howells）寫一篇可以在每一所公立學校大聲朗讀的聲明。豪威爾斯寫道：「當我們的國家犯錯，她的錯會比別的國家的錯更嚴重，因為她比其他國家有更多 的光，而且我們應該讓她感到，我們為她（的錯）感到難過和羞愧。」
但是，光線多數時候是很明亮的，在這種情況下，奇蹟就會發生。暴政被打敗。不公正被顛覆。生命得到拯救。在過去232年，人們說過多少次：「感謝上帝保佑美國人。」
這個國家一直是英雄和避難所，如果海外的人們以更高的標準看待我們，那是因為我們也會這麼做。誠如非裔美國詩人休斯（Langston Hughes）70年前所言：
啊，讓美國再次成為美國
這片土地從來都還不是美國
然而必須是……
噢，我坦白說吧
美國從來就不是我心中的美國
然而我發誓
它將成為那樣的美國！
