《三國演義》中記載了赤兔馬的故事，赤兔馬是一匹高大的馬，全身之毛色，如火炭般紅亮、其最初主人呂布，也生得瀟灑，時人云："人中呂布，馬中赤兔！"呂 布為曹操俘殺後，赤兔馬成了戰利品。曹操後來在大破劉備的戰爭中，因欣賞關羽的忠誠和光明磊落，將赤兔馬贈予關羽，從此，赤兔馬就直馱著關羽南征北戰，屢 建奇功。其名聲也隨著關羽青雲直上。
明朝時期，《南詔野史》載有"金馬之神"的故事：阿育王有三個兒子，都喜歡其色如金的神馬。阿育王命三個兒子前去捕捉金馬，誰抓到就歸誰。但阿育王偏愛三王子至德，私下把馬籠套交給他，三兄弟追馬追到今天昆明的東山，至德以馬籠套逮住了金馬，所以今日昆明東山又叫金馬山。
歷 代的文人騷客，常以"馬"入題，留下了膾炙人口的篇章。唐代大詩人李白〈天馬歌〉云："天馬來出月氏窟，背為虎紋龍翼骨。嘶青雲，振綠髮，蘭筋權奇走滅 沒。"宋代司馬光也有〈天馬歌〉詩："大宛汗血古共知，青海龍種骨更奇。網絲舊畫昔嘗見，不意人間今見之。"朱熹〈畫馬圖〉詩云："精神權奇孰可班，當在 白兔青龍間，君知此馬從何來？龍眠胸口十二閑。"
馬的精神、形象不僅寫進文藝作品中，而且融入風景名勝，成為恆定的人文景觀。如河南洛陽"白馬寺"，陝西良縣"良馬寺"，吉林集安縣"關馬山城"，浙江上虞"白馬湖"，上海"馬橋古文化遺址"，湖北武漢市"閱馬場"，江西南昌"洗馬池"......
