報紙多厚就放多少錢
據瞭望東方週刊報導，苗元禮最後一次出現在公眾面前，是在2007年10月9日召開的市政府經濟運行情況分析會上，不久後其被山西省紀委帶走。坊間傳言，辦案人員在其以及他的多名情婦處總共查獲了高達7000萬元的不明資金。
苗的受賄路徑早已不是秘密，苗元禮在2006年之前分管煤礦，那時正是臨汾煤礦關停和產權改革的高峰期，重權在握的苗元禮不僅掌握著一個煤礦的生殺大權，而且大筆一揮，就可以讓煤老闆少交數百萬元甚至上千萬元的資源費。坊間流傳一個較為誇張的細節是，苗元禮的辦公桌上經常會放一疊報紙，找他辦事的人看報紙有多厚，就要放多少錢。
山西臨汾副市長苗元禮（中）去年底被雙規。
據稱，苗元禮受賄的線索來自於兩個渠道，一個是"黑磚窯事件"後，中紀委在查辦公職人員的瀆職問題時，發現洪洞縣廣勝寺鎮派出所所長劉林忠名下有數億元的存款，且被頻繁轉移，廣勝寺鎮是"黑磚窯事件"的最初爆發地，劉林忠在事後被處以行政降級處分。劉林忠被"雙規"後很快承認，他有巨額資金是因為他個人在洪洞縣境內有煤礦，而且曾向苗元禮行賄200萬元。
另一線索則來自原臨汾市委常委、宣傳部長王月喜的供述，王月喜被"雙規" 後，向紀檢部門揭發說，他的一位開煤礦的親戚曾向苗元禮行賄50萬元。而加速苗元禮落馬的還另有其事。2007年8月28日，山西省委組織部已擬調整苗元禮為省直正廳職職務，並在當天的《山西日報》上進行了公示。公示期間，有人反映苗元禮涉嫌受賄。但苗矢口否認，稱自己絕對是一名清廉正派經得起考驗的領導幹部。
肥差成了燙手的山芋
可不查不知道，一查嚇一跳。一位接近山西省紀委的人士稱，目前已落實苗元禮受賄數額約500萬元。相關的臨汾市煤炭工業局也未能脫離干係，該局局長和一位副局長亦被"雙規"。管理高危行業的煤炭局，亦成了腐敗的高危部門。除局領導外，該局還有多名辦事人員牽扯其中。據稱，近期煤炭工業局人心惶惶，局裡讓開會，竟然沒有人敢去參加。
在2007年12月20日召開的臨汾市全市領導幹部會議上，山西省委書記張寶順在講話中明確指出，煤炭安全生產事故頻發，一些煤礦長期非法盜採國家資源，原因固然很多，"但官煤勾結、權錢交易是一個十分重要的原因。"而在以往，山西官方並不認可和使用官煤勾結這一詞語。苗元禮，將成為山西官煤勾結的第一個標本。
"是這個崗位害了苗元禮，約束機制的欠缺，讓他伸手的機會太多太容易了。"臨汾市政府的一位人士說。在臨汾，所有和煤炭有關的政府職位都被認為是一個肥差，而如今，這些誘人的崗位，已經成了一個個燙手的山芋。
50煤老闆被紀委傳喚
一擲千金，悍馬，購房團，這些暴富群體的標誌性詞彙在經媒體放大後，煤老闆更加成為眾矢之的。一位煤老闆憤憤不平地說，"現在各行各業的人都想從我們身上揩油，全民皆仇富。"
煤老闆在暴富之後，為了尋求更大的安全感，開始對政治表現出極大的參與熱情。金錢開始顯示出了它的獨特魅力。一位煤老闆告訴記者，每個煤老闆背後都會有幾個要好的官員，而"擺平"這些官員就是靠錢。這位煤老闆為了顯示他的能量，帶著記者來到某政府小區，然後打電話給當地的一位官員，讓他馬上下樓來見他，完全是命令的口吻。當時已經是晚上11點多，這位官員身著睡衣來到樓下，煤老闆又告訴他，沒事了，你可以上樓了，這位官員聽罷，又屁顛顛地離開了。"我不害怕政府部門找我，我害怕的是他不來找我，因為他只要來找我，我就可以用錢搞定他。"這位煤老闆炫耀地說。
權錢的苟合，帶來的是政治和社會生態的畸變。一位接近山西省紀委的人士稱，苗元禮落馬後，臨汾共有約50名煤老闆被紀委傳喚。
