神韻藝術團的舞蹈「花木蘭」，說的是中國歷史上家喻戶曉的女中豪傑，花木蘭女扮男裝替父從軍的故事，演繹了一場忠孝兩全的佳話。
大幕拉開，在一個寧靜的鄉村，花木蘭在家陪著老父，盡女兒的孝道。突然狼煙四起，老父起身拔劍，但終因年邁體弱，幾乎摔倒，花木蘭馬上攙扶父親。花木蘭為了不讓年邁體弱的父親奔走沙場，使父親頤養天年，毅然接過父親手中的劍。只見她舞動寶劍，宛若行雲流水，瀟灑奔放，英姿勃發，揮發自如。只聽得馬蹄聲驟，戰場上一片刀光劍影。花木蘭功成身退，回到家中後奉養雙親，皇上派人賞賜她一把劍。
舞蹈《九劍》描述一群修道人勇鬥紅色惡龍的故事。紅色惡龍禍亂世間，殘害生靈，原本美麗平和的大地，陰雲籠罩，惡龍禍亂之處，大地被老百姓的鮮血染紅。修煉者手持九劍，與惡龍展開了一場正邪交戰，九劍渾然天成，散而成陣，聚而合一。最後赤龍被斬，天地復明。
劍作為文化的載體，有著悠久的歷史和許多動人的故事。下面我們就談一談劍。
劍的歷史
劍，古代視為聖品，至尊至貴，人神咸崇，人們通常稱之為寶劍。劍乃短兵器之祖，近搏之器，道藝精深，因而顯得很玄奇。歷朝王公帝候，文士俠客，都配帶寶劍。劍與藝，自古為人們所稱道。俠肝義膽之士佩帶它縱橫沙場，稱霸武林，立身立國，行仁仗義。寶劍作為一種文化載體流傳至今，仍為世人喜愛，歷傳不衰。
劍創始自軒轅黃帝時代。據黃帝本紀云：「帝採首山之銅鑄劍，以天文古字銘之」。
劍是短兵的一種，脫胎於矛形兵器及匕首。劍可砍可刺，古人配劍防身，抵禦匪寇與野獸。到了周代，尤其是春秋戰國時期，已成為主要短兵器，士人階層都佩帶。連馮諼與漢初的韓信，雖然窮的吃不上飯，也仍然隨身攜帶。
著名的劍，據《初學記·武部·劍》：「楚有龍泉，秦有太阿，吳有干將、鏌耶、屬鏤，越有純鉤、湛盧、豪曹、魚腸、巨闕諸劍。」春秋時的龍泉劍，有一隻藏於故宮，至今仍很鋒利。
據《吳越春秋·闔閭內傳》等記載：湛盧寶劍鑄成，越王視之為國寶。越國被吳國攻滅，吳王闔閶獲此劍。但有一天此劍忽然不見了！而一天早晨在楚昭王的枕邊突然發現這把寶劍。楚昭王召相劍者詢問，相劍者說：「臣聞吳王得越所獻寶劍三枚，一曰魚腸，二曰盤郢，三曰湛盧。此乃吳中劍師歐冶子「湛盧」寶劍。今吳王無道，殺王僚自立，又坑殺萬人以殉其女，吳人悲怨，豈能得此劍? 故湛盧入楚。」此劍所在之國，其國祚必綿遠昌熾。楚昭王大悅：「此乃天降瑞兆也！」可見，湛盧寶劍已成為預示國家興亡的神物了!
湛廬劍幾經輾轉流傳，據說唐時為薛仁貴獲得，後傳到南宋抗金名將岳飛手中。紹興十二年(1142年)，岳飛父子遇害後，湛盧劍不知下落。
劍術之道
劍的演練，一般分為「站劍」和「行劍」兩種。「站劍」一般指動作迅速敏捷，靜止動作沉穩，富雕塑性。而「行劍」則相對顯得停頓較少，動作連續不斷，均勻而有韌性。同時劍還有長穗、短穗之劍，穗又稱穗袍，它的作用是舞動以惑敵，演練時顯得龍飛鳳舞，形象優美。尤其長穗，隨劍飄舞，更顯神妙。
練劍要求身與劍合，劍與神合。《綠水亭雜識四》中說：劍「鋒鍔如槊刃，而以身為之柄，微州目連猷人之身法，輕如猿鳥，即劍法也。」這裡說的「以身為柄」，就是說以身領劍，這是練劍之要。
劍的招式是以劈、砍、崩、撩、格、洗、截、刺、攪、壓、挂、雲等為主。它的特點是剛柔相濟、吞吐自如，飄灑輕快，矯健優美，正如拳諺所形容的「劍似飛鳳」，由此可知其妙。
《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》：聞越有處女，出於南林，「越王派人聘請，問以劍戟之術。處女啟程去進諫越王，中途遇一老翁，自稱袁公，袁公問處女：‘我聽說你善劍術，想見識一下。’越女說：‘我不敢有所隱瞞，惟公試之。’於是袁公即拔箖箊竹，竹枝上枯槁，未折墮地，女即捷末。袁公操其本而刺處女。處女應即入之，三入，因舉杖擊袁公。袁公則飛上樹，變為白猿，遂別去。越女晉見越王，越王問道：‘劍術之道則如之何？’女曰：‘妾生深林之中，長於無人之野，無道不習。不達諸侯，只是自己私下好劍擊之道，誦之不休。妾非受於人也，而忽自有之。’越王曰：‘其道如何？’女曰：‘其道甚微而易，其意甚幽而深。道有門戶，亦有陰陽，開門閉戶，陰衰陽興。凡手戰之道，內實精神，外示安儀，見之似好婦，奪之似懼虎。布形候氣，與神俱往。杳之若日，偏如騰兔，追形逐影，光若彷彿。呼吸往來，不及法禁。縱橫逆順，直復不聞。斯道者，一人當百，百人當萬。王欲試之，其驗即見。’越王即加女號，號曰‘越女’。」當此之時皆稱越女之劍。
越女所說深邃精微，深得劍術之要。所謂「門戶陰陽「，即鬥劍時進退縱橫之法。而」內實精神，外示安儀「，則是描述鬥劍時精神貫注，從容不迫，觀變進招的形態。
金庸更將此段傳奇，寫進了他的武俠小說《越女劍》中。
舞劍在唐代興盛起來，杜甫《舞劍器行》描述公孫大娘舞劍絕技：「昔有佳人公孫氏，一舞劍器動四方。觀者如山色沮喪，天地為之久低昂。霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔；來如江海凝清光。」劍的聲光，似聞如見，精湛技藝，如呈眼前。
明朝唐順之《武編》說：宋太宗「諸軍勇士數百人，教以舞劍，皆能擲劍空中，躍其身左右承之，妙絕無比。會北戎遺使修貢，賜宴便殿，因出劍士示之，袒裼鼓澡，揮刃而入，跳擲承接，霜鋒雪刃，飛舞滿空。」這些高超絕技，對後來劍術套路及表演技藝的發展，影響很大，至今我們演練的武術套路中，亦有所見。
金庸《笑傲江湖》中的「沖靈劍法」的描寫，與此相似。
