科學家已確認這是一種腺病毒變體,正在尋找對抗它的藥物或疫苗。這種新病毒對人類的潛在威脅仍是未知數。
《華盛頓郵報》報導,今年年初,俄勒岡州傳染病專家戴維·N·吉爾伯特發現,一些病人的症狀頗為特殊。經過一兩天咳嗽、高燒後,這些人狀況突然惡化,不得不被送進急救室輸氧,其中不乏青壯年病人。
吉爾伯特隨即將這一情況報告給州衛生部門。無獨有偶,這種病今年2月以來還襲擊了得克薩斯州一處空軍基地,迄今感染人數達到579人。
此外,華盛頓州一家療養院也暴發類似病症,4人感染,1人死亡。俄勒岡州確診的30例病例中,有7人被奪去了生命。
而美國最近對全國軍營的調查顯示,這種病2006年就已襲擊過位於聖迭戈、芝加哥和喬治亞州的軍營。
經科學家確認,這種神秘疾病的罪魁禍首是一種新病毒,它是14號腺病毒的變種,最早於1955年在荷蘭被確認。
美國疾病控制和預防中心一名專家指出,新病毒與1955年版本相比已有所進化,更加危險。美國衛生部門強調,這種病毒對多數人不會構成致命威脅。儘管它傳播迅速,但不一定會造成嚴重災難。
"儘管這種病毒引發的症狀比一般腺病毒更加劇烈,但大多數感染者只是出現感冒症狀,只有少數人發展出致命症狀,"美國疾病控制和預防中心負責人拉里·安德森說,"至於為什麼這些人發病時格外嚴重,這仍是謎。"他說,或許這些人的免疫系統比常人脆弱,抑或人類全體適應這一新病毒還需要時間。
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