我們去的每一個旅遊點,無論是北京天安門廣場和附近的長城,或者是西安兵馬俑博物館,我們都會看到有人叫賣勞力士表、古奇包和萬寶龍鋼筆。
這些高端產品看上去像是真的,但起價僅為20元加幣左右,如果你講價的話還可以降到一半以下。在上海灘,我們被出售假勞力士表的賣家糾纏,我們趕緊離開公共汽車。
導遊為中國政府工作,把遊客帶到國有的商店展示如何檢驗假貨。導遊警告遊客要小心在自由市場的東西。導遊不願意批評現狀,但在交談中會不時漏嘴。
我們在西安的導遊是一名大學生的母親,她告訴我們,她孩子的學費跟我兒子在多倫多大學上學的費用差不多。醫院收費很貴,許多中國人如果被診斷出得了癌症,就直接回家等死。
這個共產主義國家居然沒有我們享有的全民醫療服務,這可能令加拿大人感到震驚。中國農村只有12%的人有私人健康保險,而中國城市只有54%的人有。
但中國有13億人口,而稅基薄弱。
英國作家赫頓(Will Hutton)在新書《凶兆》中表示,儘管價格普遍自由化、計畫經濟回落,外資蓬勃,各種企業獲得實質性的自治,但共產黨仍保持廣泛的控制。"中國處於半吊子狀態;黨希望保持這種狀態。"
他繼續說,中國如今作為世界第四大經濟體,卻是造假者的天堂。"在中國,15%到20%的著名品牌是假的。造假估計佔GDP的8%,很好地證明了中國企業的戰略以及中國法律秩序的低效。"
他認為,中國需要解除投資和出口作為經濟發展驅動器的壓力。私人消費應該開始更多地推進增長。但這可以說服中國人少存錢多消費嗎?赫頓認為儲蓄的習慣根深蒂固,主要是因為中國的保健、養老和社保體系過於脆弱。
還有七個月北京就要舉行夏季奧運會了,人們大談清理空氣。但清理盜版產品的事情呢?作為一個不得不步步擋開自由企業賣主的遊客,我沒有信心這個艱鉅任務會如期完成。
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