英國政府官員20日說，全英服刑時間最長的囚犯約翰•斯多芬19日在弗蘭克蘭監獄死亡，終年77歲。他1952年因謀殺兒童被判處終身監禁，迄今入獄55年。
斯多芬1951年謀殺了9歲的西塞莉•貝斯通和6歲的布倫達•戈達德。
警方懷疑他患有精神疾病，後把他送入專門收治精神病囚犯的布羅德莫精神病院。
然而，斯多芬1952年從這家戒備森嚴的醫院成功逃脫。他利用被抓回醫院前的幾個小時，又殘殺一名5歲女童。
斯多芬同年被判處死刑，但當時的內政大臣戴維•法伊夫認為斯多芬「存在精神障礙」，將罪刑降至終身監禁。斯多芬從此開始鐵窗生涯，迄今已55年，是英國服刑時間最長的罪犯。
斯多芬的律師2001年曾要求重審此案，理由是斯多芬心理年齡僅相當於9歲半兒童，所以不應對他判刑，但被駁回。
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