美國《時代》週刊評選了「2006年重要人物26人」，金正日、查韋斯等人紛紛入選其中。以下是部分的詳細介紹。
阿伯拉默夫 上榜理由：美國「遊說大鱷」行賄醜聞
美國「遊說大鱷」傑克—阿伯拉默夫(JackAbramoff)因行賄國會議員和詐騙案於上個月告別了自己的妻兒，踏上了70個月長久的牢獄之途。在這起華盛頓最大的腐敗醜聞案中，阿伯拉默夫是中心人物，並有許多人被牽扯其中難脫干係，包括共和黨眾議員鮑勃·奈(BobNey)和擔任白宮採購主管的薩法萬(DavidSafavian)。
現年48歲的阿伯拉默夫每天工作超過8個小時，協助調查人員從50萬份郵件和其他文件中查找相關信息，以證明許多現任和前任的國會議員和行政人員與他的眾多腐敗案件有關。阿伯拉默夫希望這能幫助減輕關於他詐騙、偷稅行為和合謀賄賂案的刑罰，但也可能將在監獄斷送了他的故友知交。
薩德爾 上榜理由：「民主影響力」讓馬利基束手無策
10月18日，伊拉克總理馬利基會晤了什葉派領導人薩德爾(Muqtadaal-Sadr)，這對薩德爾在這一年的政壇影響至關重要。薩德爾支持的馬斯基認識到這位知名宗教人士在伊拉克政治決策上充當著主要發起人的角色。
現年34歲的薩德爾在這一年為自己增加了新的政治武器：民主影響力。目前支持薩德爾的政黨在伊拉克議會中275個席位中佔據30個席位，但這足夠破壞支持馬利基執政聯盟。伊拉克的未來—美軍撤軍還是增兵、國內派系衝突是否減輕—將取決於薩德爾的心情。
布希、切尼和拉姆斯菲爾德 上榜理由：夢幻組合解體
很難想像布希、切尼和拉姆斯菲爾德曾經是美國國家安全的夢幻組合。這三個人都分別渡過了國家面臨危險的時刻：總統布希，本能而堅定的；副總統切尼，賢明而有經驗的老手；國防部長拉姆斯菲爾德，精力充沛且具魅力。
但在2006年，夢幻組合解散了，他們遭到了公眾嘲笑輕蔑並被視為是失敗的象徵，而帶來如此衝擊的罪魁禍首則是捲入國內派系衝突的伊拉克戰爭。但他們三人還一如既往否認伊拉克戰場的失敗。同時，切尼在公眾面前消失幾個星期，拉姆斯菲爾德也辭職還鄉，美國共和黨在中期選舉中的失利更是給布希重重一擊。新上任的訪長蓋茨當被問及美國是否贏得伊拉克戰爭時，他回答，「不！先生。」對於布希和切尼還有一條很長的路要走，不管是等待政壇命運好轉還是提出一條解決伊拉克問題的明智之舉。
查韋斯 上榜理由：他的當選給布希帶來更多的麻煩
數個月以前，好鬥的委內瑞拉總統查韋斯和他領導左派聯盟也許在感受著一些壓力，因為他的拉美地區墨西哥和秘魯同盟在總統競選都遭遇重創。但是他的再次連任卻再次給布希政府帶來了無盡的煩惱。
9月查韋斯在一份聲明中宣稱布希是「魔鬼」，這便使白宮否決了富產石油的委內瑞拉獲得安理會常任理事國席位。雖然全球油價下跌，但是查韋斯在政壇上的影響力卻與日俱增，他集聚拉美各國並擺脫對美國的依靠，這種宏偉的社會規劃和洞察力都使得他廣受民眾歡迎。他的再次連任將給委內瑞拉和南美局勢以及世界局勢帶來何種變化，我們拭目以待。
伊拉克問題研究小組 上榜理由：智慧的結合體，對伊拉克問題給予清晰的認識
默克爾 上榜理由：振奮全德國的女總理
想做世界上最強的女政治家肯定不容易，而德國的女總理默克爾正朝這一目標努力前進著。默克爾去年當選之後，她所率領的基督教民主黨也迅速聯合社會民主黨組成新一屆政府。
然而2006年可以被稱為「默克爾年」。在這一年，德國經濟開始復甦，商業信心猛漲、失業率下降.這一年中，默克爾與美國政府加強防務聯繫，勇於對抗俄羅斯，還向黎巴嫩和阿富汗等局勢緊張地區派遣軍隊。這也是德國打破二戰之後的禁忌首次派遣軍隊到國外戰場作戰。德國在2006年還成功舉辦了第18屆世界盃。儘管默克爾從前任的經濟改革中受益頗多，但是事實也證明默克爾的手段和辦事效率。有了默克爾的德國正在朝著一個正確的方向前進。
賴斯 上榜理由：布希總統的外交「消防員」
2006年對賴斯來說是十分忙碌的一年，她不斷出訪各國，四處為布希總統「救火」。今年4月，她向當時伊拉克總理賈法裡下達最後通牒，要麼組成聯合政府要麼辭職，結果賈法裡兩個多星期後被迫下臺。7月至8月，賴斯又一手安排了黎巴嫩和真主黨武裝的停火。在此期間，她還「不辭辛勞」參與安理會兩次決定對朝鮮進行制裁的談判。
但是，賴斯的「救火」效果並不明顯。真主黨武裝不斷復興、朝鮮並不屈服於制裁、俄羅斯等國對聯合國制裁伊朗不滿、伊拉克局勢也漸趨惡化。賴斯的助手曾表示賴斯在2007年將「全身心」投入解決巴以爭端。然而結果依然無法預知。
伊拉克問題研究小組是由美國國會授權，於今年3月15日組成的。這個小組裡的人個個都是美國「政界精英」：兩位前任國務卿、一名新近退休的國防部長、一位高等法院退休法官、兩名前國會議員、兩名參議員、一位著名民權領袖以及一名前司法部長。這十人中各有5人來自兩黨，平均年齡74歲。
就在他們近期向布希遞交的伊拉克研究報告中，由貝克率領的小組提出了對美國在伊拉克問題上最本質、最準確的看法。這份100頁的報告也立刻成為了暢銷書，書的第一句話也必然成為年度經典：「伊拉克的局勢是令人沈重的，正在逐步惡化。」毫無疑問，書中對伊拉克問題的分析和提出的79項建議也必然會給予總統和美國政府清醒的認識。
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