普渡大學社會學系的助理教授傑羅米.斯喬恩（Jeremy Straughn）研究具有怎樣的特質才是多數人定義的「美國人」 。在這些特質中包括能講英文，對國旗宣誓效忠，虔誠的基督徒。去年八月至今年一月間，超過1，500名成人接受了調查作為研究的一部分。
除了國籍，超過90%的人認為能說寫流利的英語，願向美國國旗宣誓效忠也是定義美國人的重要因素。近80%的人認為在軍中服役很重要，76%表示接受教育和培訓也很關鍵。
斯喬恩說，當詢問到信仰基督教是否是美國人的標誌時，54%表示同意（39%強烈同意），但32%強烈反對，這顯示了在美國文化中對於宗教認同的極大差異。
斯喬恩在去年八月至今年一月間電話採訪了1，500多名成年的美國公民。這項由普渡大學社會研究院主辦的調查包括120項問題。
調查發現，「美國人能包容甚至歡迎移民，只要移民展示了對美國的忠誠。」斯喬恩說。「新來者在哪裡出生或他們在美國居住了多久是次要的。」
86%的人感覺移民使美國社會對新觀念和文化更為開放，幾乎相同比例的人確信不同種族的人融合成一個大社會能產生更好的效應。
斯喬恩又說，儘管調查沒有詢問非法移民的問題，但很明顯美國人對此產生了分歧。
「對一些人來說，非法勞工從最初已違反了法律，並不應進行提倡。」他說。「另一些人認為我們的經濟依賴於這些勞工，這項事實足以使非法移民合法化，即使法律不承認也無關緊要。」
調查也發現在戰爭期間誰是愛國公民的定義也存在著深深的分歧。「對於愛國和解釋在戰爭期間的職責也存在著不同的看法，而這些看法也會隨時改變。」斯喬恩又說。
「對於伊拉克戰爭，公眾觀點的分歧比效忠政黨更為明顯，甚至可能反映政黨支持者之間關於戰爭時公民的權利和義務的不同解釋。與民主黨員相比，共和黨的支持者堅持無條件的愛國主義，88%認為『當我們的領袖把國家帶入戰爭，作為公民我們有義務支持他們的決定。』」
僅46%的民主黨支持者同意這一觀點，54%的人強烈反對。另一方面，93%的受訪者傾向於民主黨所支持的批判愛國精神的觀點，即視批評政府為公民的義務，即使在戰爭期間也不例外。
五分之三的受訪者同意「根據我們當時所瞭解的情況，認為2003年出兵伊拉克是正確的決定。」但其中約四分之一的人說根據今天披露出來的資料，現在他們不再支持這場戰爭。
斯喬恩的研究調查結果誤差為正負2%，所有的受訪者均為18歲以上的美國公民。根據電話號碼隨機抽取受訪者，使每一有電話的家庭都能獲得被選中的平等機會。
資料來源：普渡大學新聞稿
