林欣然是去年12月以交流生身份進入俄州南點(South Point)高中學習，但在今年3月3日卻帶著護照不「辭」別去了紐約。在林欣然「失蹤」後，當地警方、紐約警方和美國聯邦調查機構都開始關注此案，警方和寄住家庭都對這名中國女生的安全擔心。
寄住家庭的父親4月24日透露說，在紐約呆了幾週後，一直與他們保持聯繫的林欣然就表示，她想重新返回南點高中繼續上學。寄住家庭的父親說，林欣然在紐約生活期間，她知道由於沒有有效的簽證，她無法上學，今後也根本不可能念大學。所以，她就從紐約返回了南點高中。
寄住家庭透露說，在林欣然返回南點高中幾天後，她就因違反了交流生規定，而被國際交流生項目送回了中國。寄住家長說，林欣然在聽到她將被強行送回中國的消息後，心神非常錯亂，她不想回國。寄住家長介紹說，林欣然還沒有意識到她的離「家」出去行動所造成的嚴重後果，她對有那麼多人擔心她的安全而感到吃驚。林欣然認為她主動返回南點高中，將不會遭到外國交流生項目的訓斥。
寄住家長說：「當我給她看報紙上有關的『失蹤』報導時，她開始大叫起來，她並不知道我們所經歷的這些，也沒有意識到出走的嚴重性。」寄住家庭說，林欣然被送回中國對他們一家人來說非常難過，而她自己也為此感到非常傷心，「她並不想回中國。看她大喊大叫一個小時，令人感到非常痛苦，」寄住家長說。
由於國際交流生項目已在林欣然出走紐約後已將其簽證作廢，在她返回南點高中後就失去了在美國合法的身份，最後只能被「強行」送回中國。而美國的簽證制度還規定，在被遣送出境後，兩年內不會再給其發放新的簽證。不過，寄住家庭已表示，他們會在兩年後再幫林欣然回到美國。
一直不肯透露姓名的寄住家庭的父親表示，他們一家人現在最感欣慰的是，就是每週收到林欣然從中國發來的電子信件。寄住家庭的父親說，其實林欣然的父母並不知道她出走紐約這件事，「所有我確信她的父母會非常難過。現在她上網可能會受到限制，所以我們一週只能收到她的一封電子信件。」
寄住家庭透露說，由於林欣然本學期已耽誤了許多課，所以她在返回中國後還沒有回到學校。
據寄住家庭透露，林欣然在3月3日早晨離開家上學時，已給家中留了個紙條，說她要出去幾天，說她還會回來的。林欣然還在紙條上要寄住家庭不要為她擔心。當地警方在新聞會上說，林欣然並沒有帶上任何換洗的衣服，後來寄住家庭發現約700至750美元和她的護照都不見了。不過，警方沒有說明這些現金是林欣然的，還是寄住家庭的。
隨後，當地警方發出了尋人啟示，稱中國女孩林欣然在最後被人見到時，身穿棕色的帶著帽子的運動衣，藍色牛仔褲，白色網球鞋，可能還背著一個紅色背包。轉眼，林欣然已經「失蹤」了三週多，但她的寄住家庭仍對她還會回來抱著極大的希望，但同時也擔心這個中國女孩的處境可能極為危險。
林欣然在3月3日晚從紐約給寄住家庭打來電話，說她一切都很好，並再三重複她目前的處境是安全的，會在一週以後返回南點。但時間一晃已經過了三週多，她的寄住家庭仍沒有看到她回家。林欣然的合法監護人、寄住家庭的父親說，等她回家「是我們目前所期待的最後一件事。她是一個模範孩子，她非常聽話，非常懂事，真的是個好孩子。」
寄住家庭介紹說，林欣然與家中的弟弟和妹妹相處得非常好，關係很密切。在她離「家」出走10天後，寄住家庭在3月10日收到了她從紐約發回的一封信，這也是她與寄住家庭最後一次聯繫。林欣然在信中說，她想在紐約居住下來，在那裡有一個華人社區，她在那裡感到很舒適。林欣然還在信中再三感謝她的美國家庭對自己的照顧，但她沒有在信中留下聯繫方式，以及有關她的下落的更多信息。
