中國新聞網報導，在去年以前，到英國留學的中國學生人數達到持續十年的增長，但自去年開始，申請修讀本科的中國學生人數暴跌35%，而今年頭兩個月來又減少13.6%，僅有 2,766人。有不願透露姓名的英國駐華使館官員表示，除英國外，美國及澳洲等西方國家去年受理的中國學生申請，均跌至歷史新低，加拿大亦好不了多少， 2004年，留學加國的中國學生量大跌34%。
英國大學聯盟認為，來自美國等其他教育大國的激烈競爭及新推出的嚴格的簽證政策，是造成中國學生銳減的主要原因。但英國伯明翰大學校長斯特林表示，「中國留學生泡沫」的破滅，與英國良莠不一的教學質量有關。他認為，過去中國學生以為這裡教育質量平均，因此人數激增，「但現在他們意識到，英國的大學質量不一，因而選擇的空間大增」。
中國留學生及學者聯盟負責人許昌新（譯音）則認為，過於昂貴的生活費用、反覆無常的簽證制度以及無法保證的教務質量，是使中國學生望而卻步的主因。語言學家格拉多認為，隨著中國國內高等教育不斷改善，赴英留學人數將會越來越少，而出國留學的多半是無法考取好大學的「紈絝子弟」。
各國爭奪中國學生的「新政」：
英國：
英國政府計畫2007年初在中國推行新的簽證制度，亦稱「五年計畫」。該計畫擬將中國境內辦理的兩大簽證步驟簡化為一步，同時，中國學生還可以在網上進行自我評分，使簽證步驟更透明、更迅速。
另外，英國有教育學家指出，英國應繼續其「品牌」戰略，以享譽國際的教育質量和獨特的學習經歷為優勢，吸引留學生。
美國：
取消科研限制，允許來自中國等國家的學生參與高科技項目。
加拿大：
繼續推行「技術移民」政策，鼓勵留學生畢業後定居加國發展。同時放寬學生工作規定，允許學習時間長的學生打工，消除經濟顧慮。
澳洲、紐西蘭：
將教育商業化發展，以風土人情和較其他歐美國家低的消費水平為主要籌碼，同時承諾高素質教育水平，務求「物有所值」。
