據美國專利商標局初步統計，去（2005）年美國核發全球專利件數合計165,485件，美國本身拿到85,238件（佔51.5％），其次分別為日本34,079件（佔20.6％），德國10,502件（佔6.3％），臺灣6,311件（佔3.8％），南韓4,811件（佔2.9％）。
為了較準確反映國際創新能力的高低，筆者把各國或地區自美國取得的專利件數除以它的人口總數，並依序排列如附圖：美國平均每百萬人拿到288件，不愧是全球最具創新能力的技術領先經濟；臺灣平均每百萬人拿到276件，排名全球第二，超越日本的267件；緊追在後者分別為瑞士、以色列、芬蘭、瑞典等小規模經濟體；南韓、香港、新加坡都排名遠落於臺灣之後。
在全球技術創新競賽中，臺、美、日是最閃耀，臺灣人民毫無悲觀的理由。中國的崛起，以及中國熱的過度渲染，已讓臺灣人民，甚至一些政府官員，無法看清臺灣的核心實力。許多政客甚至僅為政黨利益服務，唱衰臺灣。但是數字是不會騙人的！
讓我們看看中國的表現：去年中國（不含香港特區）從美國專利商標局僅僅拿到583件專利，根本就毫無資格與臺灣的6311件專利做比較。如按相對於人口規模比較，臺、中之間創新能力的差距更是超大幅度的拉開：去年中國平均每百萬人只拿到0.45件，臺灣卻是平均每百萬人拿到276件，排名世界第二。
中國雖於前（2004）年首度超越美國，成為全球資訊科技（IT）產品最大出口國，總金額達1,800億美元，超過美國的1,490億美元，但這些成就明顯歸功於外資企業，特別是台商。其實，中國新華網本月二日報導，中國自主創新的高技術產品在對其外貿易中所佔比例僅為２％，即可明證。
臺灣已是亞太區域的創新重鎮，很有潛力建構一個「創新導向」的高工資經濟體系。今後技術流量對臺灣的重要性將不亞於貿易和資本流量。臺灣政府應揭櫫「積極創新，經略全球」的策略綱領，審慎研擬與推動方向一至的全面性政策方案，切莫讓臺、中關係顛倒了政策優先順序。（林環牆／美國「臺灣公共政策諮議會」研究員暨北卡羅萊納大學經濟系副教授）
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