中國的退休制度是：縣級及其以下幹部是「退休」，退休金按年資對原工資打折扣；公費醫療待遇亦打折扣。地級（中央為司局級）及以上幹部，還有1949年 10 月1日以前「參加革命」的幹部，是「離休」，意思是「離職休養」，並沒有「退出」，所以工資照發，全公費醫療。但其它待遇就「人走茶涼」了。省部級及以上的幹部，就有明顯的特權，而且級差很大。
據中共中央組織部、中共中央老幹部局最新公布：至2005年7月底，中央政治局常委、人大委員長、國家副主席、中顧委副主任一級的離休幹部，有12人；政治局委員．人大副委員長、副總理（國務委員）、中顧委常委、中央軍委委員（包括享有同級待遇的第一代老前輩遺孀）一級離休幹部105人；省部級離休幹部（包括享有同級待遇的各界知名人士） 5537人。一共是5654人。
2004 年，中央政治局常委、人大委員長、國家副主席、中顧委副主任一級的離休高幹12人，公費開支3億2600萬元，平均每人2725萬元；政治局委員、人大副委員長、副總理（國務委員）、中顧委常委、中央軍委委員（包括享有同級待遇的第一代老前輩遺孀）一級離休高幹105人，公費開支6億7100萬元，平均每人630多萬元。
5537名省部級離休幹部（包括享有同級待遇的各界知名人士），每人配備工作人員3至5名不等，每人每年公費開支70 多萬至600多萬元。如汪道涵，去年公費開支達947萬元，醫療開支500多萬元，他在上海錦江賓館、大公館設有兩個集醫療設施的「汪辦（公室）」。北京、上海、廣東、浙江、福建的省部級離休幹部，平均每人每年開支都在500萬元以上。
12名享有最高級離休特權待遇的高幹有：江**、李*、萬里、喬石、朱鎔基、李瑞環、宋平、劉華清、尉健行、李嵐清、榮毅仁、薄一波。這12人，每人都配備警衛6名、司機2名、工作人員2 名、秘書2名、廚師1名、保健醫生1名、護士1名。江**還配備由黨政軍現司局級8名人員組成的辦公室，這一特權要延伸到中共十七大。
特為這12名最高一級離休高官服務的有國航2架專機、軍方2架專機，3列有7節車廂的專用火車（專列）。專列行經的鐵路沿線，都要有武裝保護，所有快慢旅客列車，都要老早就停站讓路．即使是同方向行駛的旅客特快，也要早早停下來，讓專列後來居上，超越而過。
北京解放軍總醫院有3組醫療專家、上海華東醫院有2組醫療專家、廣州軍區總醫院有1組醫療專家待命。
105 名政治局委員、人大副委員長、副總理（國務委員）、中顧委常委、中央軍委委員一級的離休幹部，每人都配備警衛2名、司機1名、工作人員2名、廚師1名、保健醫生1名、汽車2輛。國內交通：乘飛機，包頭等艙或公務艙6至8個座位；乘火車，包一節軟臥（座）或加一節專卡。
12名最高一級離休高幹和部分政治局委員、人大副委員長、副總理（國務委員）、中顧委常委一級離休高幹在一些城市都擁有各自的居所。
