梅納德於1986年3月24日出生在喬治亞州，醫生當時判斷他為「先天性四肢切斷」，手臂只到手肘的長度，雙腿僅到膝蓋的位置，病因仍然未明。根據統計，每2000個嬰兒才有一個先天殘障者，而四肢同時殘缺的機會更可能是百萬分之一。
苦練短臂一分鐘打50字
「他呱呱墜地時，我們首先注意到的是那張可愛的臉，他是個金髮碧眼的小天使，」梅納德的母親安尼塔回憶說，「他是我們的第一個孩子，所以要接受現實真的很難。對我們來說，今後所有事情都得學著來。」
不過，家人沒多久就意識到梅納德只是身體殘疾，他的精神意志卻堅強得讓所有人吃驚。
從小看著玩伴們用大拇指和食指拿著蠟筆塗塗畫畫，梅納德可是羨慕極了，他在旁邊留心看著，很快就學會用兩條短臂來夾東西。經過反覆練習，他的短臂靈活得可以抓薯條，開藥瓶、打手提電話，甚至是按電腦鍵盤，而且一分鐘還能打50個字呢。
中學時，好勝的個性讓梅納德決定挑戰自己的體能極限－－報名參加學校的橄欖球隊。雖然他的決心很大，但橄欖球比賽磕磕碰碰的時候特別多，每次比賽回來，他身上不是這兒破了皮，就是那兒一片鑾唷?/p>
摔跤比賽獲全國第12名
梅納德6年級那年，父親鼓勵他試玩摔跤。毫不意外地，他一開始便連輸35場，輸得垂頭喪氣。對手也很快就看穿他的弱點，總是一手按著他的頭，令他無法靠近。
於是，曾當過摔跤手的父親便替他編排舉重訓練，令他的肌肉力量與日俱增，不再輕易讓對手得逞。梅納德還拜拉莫斯為教練，自創新招，光憑臂力就能把對手掀翻在地。梅納德的反應速度非常快，不少對手剛瞅準機會朝他出擊，卻往往在幾秒鐘內反被他摔到地上，根本拿他靈活的身體毫無辦法。
「我想也許是我把他們嚇著了。」梅納德聳聳肩，如此概括自己的「殺手鐧」。
高中階段，梅納德在比賽中共勝出35場，只輸掉16場。去年，梅納德獲得參加喬治亞州高中組摔跤賽的入場資格，在全州最出色的摔跤手比試中，他毫無懼色，勝出3場，最後一場打至鼻骨碎裂，才終於不敵。然而，他的戰績已相當不錯，高中103磅級別的賽事中，他排行全國第12名。
「如果沒有摔跤我不曉得自己會在哪兒，」梅納德說，「我喜歡競爭，喜歡運動，當然更喜歡贏得比賽的感覺。」
公開演講征服漂亮女友
如今，梅納德已經升上大學，他的寢室牆上掛著喬治亞州大學的校旗，旁邊是兩張大海報，一張是拳王阿里，另一張則是終極搏擊比賽冠軍蘭迪．考特，兩人都擺出一副不可戰勝的神情。
在這個男子氣十足的宿舍裡，梅納德電腦桌上的一張照片特別扎眼－－那是個黑頭髮的迷人姑娘，正小鳥依人般偎在梅納德身邊。「她是伊麗莎白．托塔」梅納德微笑著介紹說，「我的女朋友。」
托塔住在紐約，是幾個月前梅納德到那裡作公開演講時認識的。如今，梅納德的事跡已經傳遍美國，他的身邊不乏慕名而來的追求者，在舞會上也總有漂亮姑娘爭著和他搭訕。不過，這似乎並未影響到他與托塔的異地之戀，因為這種真摯的戀情更多的是柏拉圖式的。
「他的堅強感染了我，」現年18歲的托塔還是一名高中生，患有誦讀困難症，談起男友，她一臉柔情，「每當我認為自己測試不過關時，他總鼓勵說我一定能行，我能幹好任何事情！」
托塔的朋友對兩人的關係充滿了好奇，他們有時會問：「你怎麼牽他的手。」得到的回答是，「就像你牽你男朋友的手一樣。」還有人會問：「你替他感到難過嗎？」這時托塔會樂觀地說：「不，因為他從沒有為自己感到難過呀。」
