文章說,同時身為國家主席的胡, 近幾個月來發出了含糊的信號,大膽決定為改革派前輩胡耀邦恢復名譽, 似乎緩和共產黨對威脅其統治的鎮壓。
臺北的一個研究所主任表示,胡錦濤或試圖偽裝自由主義者而是絕對的保守主義,或是一個隱蔽的自由主義者。
文章指出, 當2003年結束了掩飾SARS爆發,和解雇官員並逐漸加強責任制之後,胡錦濤燃起了政治改革復興的希望, 但當政府加緊控制媒介、網際網路、學術界和非政府組織,人們更多的夢想被打破。
文章表示,最近胡又重新點燃了希望,令人驚奇的決定打破一個政治禁忌,在11月20日紀念已故的胡耀邦90歲誕辰。胡耀邦的去世引發了1989年天安門廣場的民主抗議,而當年的6.4天安門大屠殺使政治改革從此停止。
胡錦濤並且敞開門使臺灣反對黨訪問大陸, 違背了前江澤民對臺灣強硬路線的政策。江在1995-96年上演的戰爭遊戲,威脅臺灣海島的民主自治。
民主風
一些分析員說,胡期望民主風吹向中國,作為他開放政策的結果, 但他還必須充分鞏固權力, 如果不遏制自由,會受到政治敵手的攻擊,甚至遭受胡耀邦的命運。
文章表示,中國領導階層面臨前所未有的挑戰,在貧富之間, 政府官員和人民之間, 以及腐敗和誠實的官員之間增長的間隔等等。官方統計,不滿社會的人在2004年進行了 74,000個抗議,而2003年是58,000個。
文章指出,胡非常清楚和強烈的意識到中國社會變革的必然性,因為它要走向現代化。他明白必須尋求推進政府透明度,責任和促進法規。
一些分析員聲稱,胡實際上極端保守只是設法使用民主化妝品以改進他的形象, 但在三位坦率直言的網際網路作家和二位新聞工作者為外國出版物服務被關押拘捕之後,他的形象已經受損。
文章評論說,胡正在走上一條政治鋼絲, 試圖在民主和鞏固政權中尋求平衡。
維護形象
文章指出,政府維護形象的一個例子, 在西方媒介報導了中國孕婦被迫接受墮胎,和超過二個孩子的夫婦被絕育以後,山東省計畫生育的官員被解雇和拘留。
文章披露,關於西藏的敏感外交問題, 中國官員在年中與達賴喇嘛的使節在瑞士伯爾尼的中國使館舉行了秘密會談, 北京指責西藏尋求獨立。
政治開放的另一暗示, 胡指定的保衛國家機密的規定中, 中國不再視自然災害中的死亡人數為國家機密。
文章指出,但有關媒介和言論自由的異議, 官方則很少表示容忍。網際網路持不同政見者劉迪(音Liu Di)和杜導斌(音Du Daobin) 在幾個月拘留以後去年被釋放, 網際網路作家因為批評共產黨甚至被監禁直到10年。
