按照原定計畫，從今年10月開始，27個入境美國免簽證的國家公民，必須提供記錄有生物資料的晶元護照才能免簽證入境美國。這個計畫是美國在遭受恐怖襲擊後實施更嚴格移民檢查程序的一部分，但是現在美國宣布這個計畫延遲一年實施。
美聯社6月15日華盛頓報導,根據星期三宣布的布希政府的計畫,友好國家的外國旅客在進入美國時,不會立既被要求出示指紋和生理掃瞄數據, 但在未來年份將可能實施。
大部分來自歐洲27個盟國的公民到美國享受免簽證旅行,他們抵制美國嚴謹的生物測定護照標準,這個標準會導致附加的費用和涉及到隱私。
星期三,國土安全部部長邁克爾.謝道夫(Michael Chertoff)表示,在10月26日之前, 遵照2001年恐怖攻擊以後加強美國邊界的法律,免簽證國家將必需頒髮帶有被證實的數碼相片的護照。在一年以後,免簽證國家的護照將必須包括能存儲增加個人信息的集成電路晶元。
"在免簽證程序國家之間的電子護照是安全的和最新型的旅行證件," 謝道夫在一份準備好的備註上說,這個備註是為了遞交給他將參加的英國謝菲爾德(Sheffield)G-8部長會議。
謝道夫說,這個新要求或電子護照, "將維護和加強免簽證程序的完整性。"
根據這個新的指導方針, 為獲得批准,美國將要求27個國家,在2006年9月1日之前遞交他們的電子護照計畫,也就是在2006年10月26日開始發行護照之前的六個星期。另外, 每個國家將必需向國土安全部和國際警察組織報告所有丟失和被竊取的護照。
在布魯塞爾,司法部長龔扎勒(Alberto Gonzales)告訴記者"會有改變", 既給予免簽證國家更多的時間來遵從生物辯識標準。龔扎勒下星期三將與謝道夫參加在英國的會議。
但是, 歐盟和其他國家抱怨,他們缺乏這個技術在規定時間裏準備好。他們要求更多的時間,並且美國政府一直為此與國會商討達成協議。
"我們需要延長最後期限, 否則對於旅客將有嚴重後果," 美國和加拿大在歐洲代辦處的主管威剛(Gunnar Wiegand)說。"我們希望, 在今後幾天將有一些好消息。"
龔扎勒告訴記者,這個協議考慮到法國, 義大利和其他國家。他沒有說將給這些國家多少額外時間。但歐盟請求一個新的最後期限,2006年8月。
國會已經為歐盟國家引進新護照,延長了截止期限從2004年到今年10月, 但拒絕進一步延長。
在龔扎勒第一次訪問布魯塞爾時,他為了反恐怖主義的合作與歐盟高級官員會談。他說雙方一向合作得很好, 但敦促歐洲引進安全設置,這個設置將允許美國傳遞更多的分類數據以幫助他們的調查員。
他說, 在德國因沒有這種設置,從而阻止了美國分享信息,而這些信息在審判恐怖嫌疑犯赦免時將是有用的。
