現年64歲的井上大佑(Daisuke Inoue)說,他在日本西部神戶一傢俱樂部當一個鍵盤樂器演奏者,為唱歌的顧客伴奏音樂時,興起發明卡拉OK機的念頭。
他受訪時說:「促使我發明卡拉OK機的驅動力是我的惰性,因為我很難牢記顧客唱的一首又一首的新歌。」
他16歲那年開始充當鼓手以賺取生活費時,他根本不會讀樂譜。
他說:「陪伴那些不善於辨別音高的演唱者,我完全沒有問題,但最頭痛的是要我記牢每個月顧客所唱的幾首新歌,因為我不會讀樂譜。」
1971年,一名俱樂部的顧客要求井上大佑參加公司的週末游,他要井上大佑為他伴奏,發明卡拉OK機的念頭就閃進他的腦海。
井上大佑無法逃避這個工作,他用錄音帶錄下了伴奏的音樂。
就在這年,他發明瞭卡拉OK的原型機,那是以汽車立體聲唱機加上麥克風、揚聲器和硬幣盒組合成的機器。
這種卡拉OK機立即在日本暢銷起來。
雖然三年內出現了競爭對手Daiichikosho,但在12年裡,井上大佑售賣用錄音帶演唱的卡拉OK機,給他帶來了不少的收入。
1980年代中,採用激光唱片的卡拉OK機出現,井上大佑公司的盈利開始縮水,後來他不再製造卡拉OK機,而只售賣Daiichikosho的卡拉OK機,並在這家公司擔任掛名主席幾個月。
後來他組織全日本卡拉OK行業協會,宣傳他的發明。
據這個行業組織說,直到今年3月,日本的卡拉OK歌廳、酒吧、旅館、婚宴會堂、巴士上裝置的卡拉OK機共有47萬臺,每年賺取7850億日元(121億6750萬新元)盈利。
10月1日,在美國哈佛大學舉行的另類諾貝爾獎(Ig Nobel Prize)頒獎大會上,井上大佑因「發明卡拉OK,向人們提供了互相寬容諒解的新工具」而獲得了另類諾貝爾和平獎。
井上大佑幾年前又發明一種能自動釋放化學藥物撲殺蟑螂的殺蟲器,不過,對這個小發明,市場反應冷淡。
他最新的發明是一種稱為三合一的電解水壺(「New Aqua Trio」pot),可用電解後的水洗衣和洗碗碟,甚至可用來漱口,無需用洗滌劑或其他化學劑,但這次他要申請日本和國際專利了。
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