早在金沙開幕時，澳門一代賭王何鴻燊，就曾經氣定神閑地告訴媒體,他「歡迎競爭，不怕競爭」。
雖然這場由何鴻燊與兩個美國拉斯維加斯大亨對峙的爭霸戰，要在接下來幾年裡，隨著獲得賭牌的三大財團賭場、度假村、酒店越開越多，才會白熱化，現在人們已可以嗅到絲絲若隱若現的煙硝味。
事緣多份港報日前突然不約而同地引述「澳門賭場消息人士」報導，由美國拉斯維加斯大亨阿德爾森（Sheldon Adelson）經營的金沙賭場，開業才兩個月，就疑因工作人員經驗不足，遭一名全球賭場禁足的老千成功狙擊，四日內以純熟的換牌手法贏走逾2700萬港元（594萬新元）。賭場數名高級職員過後因此被解雇。
金沙是澳門開放賭權後首家由外國財團開設的賭場，盛大開幕當天曾出現2萬人排隊入場的風光場面，但最令賭客耳目一新的，還是金沙的設計裝潢與服務風格完全是拉斯維加斯式，與澳門原有賭場很不同。
據說，為了樹立新風，金沙大量招聘新人，許多工作人員因此都是剛剛培訓出來的新丁，賭局開盤都開得比別人慢，還鬧過賠錯錢的糗事，遇上老千識不破，確實不足為奇。
新聞反映出澳門勞力市場如今對博彩專業技術人員的需求越來越大，今年以來已掀起了一股前所未見的「轉工潮」，大批其他行業如銀行、飲食甚至民航業的員工紛紛「跳槽」，應聘去新賭場工作。新人事，新作風，對原本就希望深化和開拓其博彩業幅度的澳門來說，應該是好事，但專業技術人員短缺，新人訓練、經驗不足，都將對新賭場的經營水平，和澳門能否由舊式賭埠成功轉型、提升為東方拉斯維加斯形成考驗。
有趣的是，那位把消息放給媒體的「澳門賭場消息人士」，到底是何方神聖？
金沙被老千光顧的消息曝光後，有輿論就認為它不熟悉澳門環境，並說拉斯維加斯的一套管理模式不完全適用於澳門云云。其實，曾經獨攬澳門博彩業經營權40年的何鴻燊，在賭權開放前也說過類似的話。
例如，1998年7月，何鴻燊接受本報和一些港、臺記者訪問時就直指外國賭場如拉斯維加斯與蒙地卡羅的賭場對客人禮儀都有太多限制，他的賭場卻是真正讓東方賭客盡興而歸的地方。
賭場的文化差異
「賭王」說得很含蓄。所謂對客人禮儀有太多限制，其實更不如說是一種文化差異。
例如，在美式的金沙場內，佈置、格調的豪華、高雅倒是其次，最重要的，還是那裡的賭博氣氛是很「家庭娛樂式」的，感覺上許多人似乎進去只是去玩一玩、看一看，心情輕鬆。但在何鴻燊的旗艦賭場葡京，氣氛完全不同，場子內據說現在有一半是大陸來的賭客，而且情緒非常認真投入，完全是中國人好熱鬧、愛博殺的賭法。
澳門的財政、經濟靠博彩業支撐了40年，獨霸賭權的何鴻燊回歸前儼然是另一名總督，雖然他從中發了大財，但也為澳門經濟、社會作了重要貢獻。
對於開放賭權，何鴻燊因為身為既得利益者，不便完全反對，但態度也相當明顯，就是希望開放的時程慢一點，對外資的進入要有所限制。
不過，大概頗令他失望的是，時間一到，特首何厚鏵還是開放了賭權，還一口氣引進兩家美資財團，不久前還順應美國投資商的要求，通過了一項新法規，允許賭場向賭客貸款，也就是實行了所謂的「拉斯維加斯法則」，完全改變了以往澳門賭客要借錢就得出賭場外找高利貸的生態。
何厚鏵的苦心眾所周知：引入美國威尼斯人集團（即金沙的總公司），看中的是它擅長的休閑度假及會展業務；引入美國永利公司，看中的是它「把拉斯維加斯從純粹的博彩旅遊變成合家歡旅遊的著名城市」。何厚鏵希望澳門的主導產業未來能演變成家庭休閑娛樂、旅遊觀光、會議展覽等等，使澳門的經濟底子更多元、厚實。
金沙開張後，何鴻燊旗下賭場首當其衝，據說第一個月的收益就減少了12％。去葡京候客的德士司機也發覺，等候的時間比以前長了，反而去金沙載客生意來得比較快。
不過，初步跡象顯示，儘管一代賭王的生意受到一點衝擊，澳門博彩業的「餅」的確是做大了，能夠吸引新賭客到訪。各路人馬也因此磨刀霍霍，把目光對準中國大陸據說達3625億美元（6217億新元）的地下賭博市場，準備大展拳腳，分一杯羹。
以何鴻燊來說，他指定繼承其賭業王國的女兒何超瓊，上個月就與全球最大的賭場經營者美國美高美集團（MGM Mirage）簽署了建造大型酒店賭場的合作協議。何鴻燊還將投資擴建葡京，興建「漁人碼頭」休閑公園。
雖然回歸以來似乎沒有獲得新特區政府特別關照，82歲的一代賭王看來仍然想牢牢保住自己的霸主地位。
聯合早報
