菲律賓一家電臺報導說，他們接到一個自稱是聖劍組織發言人打來的電話。電話稱該組織的這一行動是對菲律賓軍方傷害菲律賓穆斯林的報復性行動。
渡船失火的當天恰好有兩名聖劍組織成員因綁架罪而被法庭判處終身監禁。
阿布沙耶夫(聖劍)組織一直在菲律賓南部進行活動，是那裡的四個反叛組織之一，主要從事綁架勒索。馬尼拉和華盛頓方面都視該組織為恐怖主義組織，並相信他們同本拉登的「基地」組織有關聯。
菲律賓政府在南部部署了數千兵力，試圖解救被聖劍組織綁架的最後一批人質，並最終鏟除這個組織。
懷疑
菲律賓軍方發言人說，現在還沒有證據顯示阿布沙耶夫組織同這起事件有關，因此對這一聲稱表示懷疑。
軍方認為，阿布沙耶夫組織可能只是要引起公眾的注意。他們說，要等到對渡輪失火調查結束之後再下定論。
火災發生時，這艘名為「超級客輪14號」的渡輪正從首都馬尼拉駛往中部城市巴科洛德。開船一個多小時後渡輪開始著火。
當火勢開始蔓延之際，驚恐萬分的乘客們紛紛跳進海裡逃生。起火兩個小時後，船長下達命令採取棄船行動。
有倖存者說，起火的時候許多乘客正準備去睡覺。
救援人員說，現在這艘渡輪依然處於很高的溫度，因此無法完全進入艙體進行搜救工作。
目前救援人員還沒有發現更多的屍體， 不過，失蹤者的家屬們擔心，他們很可能被困在船艙內。
安全隱患
起火的「超級客輪14號」的容量可達一萬噸，最多能夠容納1672人。它是往來於菲律賓各島嶼之間的最現代化的渡輪之一。
目前尚不清楚具體的起火原因。但是渡輪事故在菲律賓這個島國並不少見。
菲律賓是一個由7000多個島嶼組成的島國，擁有相當規模的渡輪服務網路，當地船運行業的安全記錄很糟糕。
最嚴重的一次事故發生在1987年。當時，一艘名為Dona Paz的渡輪因颱風在馬林杜克島附近與一艘油輪相撞而爆炸起火，導致4000多人喪生。
