胡錦濤對醫生們和疾病控制實驗室的工作人員說，「廣東部分地區發生非典型肺炎的疫情以後，我跟同志們講，我們很揪心。」 中國總理溫家寶也出現在電視上，敦促加強對非典型肺炎的地方，加強對那些可能染上非典型肺炎的人的檢疫隔離。
*強調衛生提供熱線電話*
與此同時，中國國家控制的報紙開始向公眾介紹各種中草藥藥方，以提高人體的免疫力。政府還設立熱線電話，告訴人們保持健康的生活習慣有助於避免非典型肺炎。這位專家在熱線電話說，「預防現在主要就是多通風，多開窗戶，搞好個人衛生和環境衛生，多戶外運動，少抽煙，少喝酒。」
中國官方新聞這種突然大談非典型肺炎的局面跟以前相比是巨大的變化。自從非典型肺炎去年在中國南方出現以來，中國政府對有關的報導實行限制。中國在好幾個月裡否認有問題，並且沒有向國際健康專家作出通報。
在過去的兩個月裡，非典型肺炎這種有可能致命的嚴重感冒一樣的病症擴散到全世界。全世界15個國家有大約三千200人患病，將近150人死亡。其中，在中國大陸和香港，有兩千多人受感染。很多國家警告自己的公民不要到中國旅行。因此，中國的旅遊業受到打擊，很多外資企業推遲了在中國的項目。
*苦嘗代價*
設在香港的法國現代中國研究中心的學者讓.皮埃爾.加比斯當說，在非典型肺炎威脅到中國的國際形象和經濟的時候，中國國家主席胡錦濤和總理溫家寶決定採取行動了。加比斯當說，顯然，在旅遊和商務往來以及政治領導人訪問方面，中國開始感覺到了這種流行病帶來的代價。
北京政府顯然也對一些外國政府領導人取消對中國的訪問感到十分難堪。加比斯當說，他希望中國上個月才上任的新領導人能夠繼續他們的更開放的政策。但是，他警告說，新的北京政府不可能迅速改變對政治和公眾健康信息保密的傳統做法。
**中國承認控制SARS形勢嚴峻**
(VOA齊之豐APR 15報導) 面對非典型肺炎(SARS)在中國持續擴散的事實，一直宣傳非典型肺炎只是在中國廣東部分地區發生、並且已經得到有效控制的中國當局近日更改說法，承認形勢依然嚴峻。與此同時，有關非典型肺炎擴散情況的信息在中國依然受到明顯的控制，使人們無法判斷疾病擴散的深度和廣度。
自非典型肺炎去年11月下旬在中國廣東出現以來，中國官方的宣傳口徑一直是，非典型肺炎只是在「廣東省部分地區」發生，並且已經得到有效控制。即使在非典型肺炎擴散到世界許多國家造成幾十人死亡、並引起許多國家政府和世界衛生組織嚴重關注的情況下，中國政府還是堅持非典型肺炎在中國得到有效控制的說法，並且宣傳非典型肺炎並不可怕，很容易治療。但是到目前為止，國際醫學界一致認為，還沒有任何確實的有效療法治療非典型肺炎。
*官方傳媒措辭曖昧*
在過去的三天裡，中國當局終於措辭曖昧含混地承認，非典型肺炎的情況並不像先前當局反覆宣傳的那麼好，而是「形勢依然嚴峻。」中國執政黨共產黨的機關報<<人民日報>>星期一發表通常代表中共中央觀點的評論員文章說：「目前，局部地區的[非典型肺炎]疫情得到有效控制，非典型肺炎防治工作取得了很大成績。」<<人民日報>>的這種說法，可說是中國官方目前對中國公眾發布的信息的典型。
由於來自官方權威渠道的模棱兩可的信息，一般讀者無法判斷，到底是非典型肺炎只是在局部地區得到了有效控制，在全國範圍擴散失控，還是非典型肺炎只是在部分地區發生，因此既然那些地區的疫情得到控制，全國各地的人們也可以鬆一口氣了。
與此同時，星期二來自中國的最新消息說，內蒙古發現17例非典型肺炎病例，死亡3人。但是，中國官方新聞媒介的宣傳重點，依然是「我國一些地區發生非典型肺炎疫情，黨中央、國務院領導同志高度重視，加強領導，對做好非典型肺炎防治等工作提出明確要求，作出全面部署。」
中國官方新聞媒體強調的是中國執政黨和政府關心人民這種積極正面的信息，對非典型肺炎在中國各地的具體傳播情況沒有提供多少具體信息。
*當局作法有歷史傳統*
香港科技大學的丁學良說，面臨流行病和災難這種天災人禍的時候，中國當局總是顧左右而言他、刻意強調所謂的積極信息，正面消息，這可以從中國的歷史政治傳統那裡得到解釋：「在大部分西方國家的人看來，像公共衛生方面的信息是跟政治毫無關係的，純粹是技術性的問題。但是，在中國，不僅是1949年共產黨掌權建立共產黨制度之後，把公共衛生方面的很多信息都當作一個政治問題來處理，在1949年以前，中國傳統的封建朝廷，也有一個傾向，這就是把天災，把大自然中間發生的不幸的突發事件，也當作跟朝廷命運密切相關的、高度敏感的、具有道德意義的、象徵性的重大問題，並以此來處理這類問題。所以，中國當局對非典型肺炎信息的處理，是跟傳統密切相關的。」
中國當局目前顯然繼續把流行病信息當作敏感的政治信息，並實行嚴格控制。中國各地地方政府大都對本地非典型肺炎擴散的情況守口如瓶。與此同時，非典型肺炎已經從中國擴散到北美地區，其中包括美國首都華盛頓地區。在加拿大多倫多，已經有多人死於非典型肺炎。
*政府說法令人難以相信*
丁學良表示，中國當局目前關於非典型肺炎在中國擴散情況的說法，是令人難以相信的：「為什麼在北美，在離開中國大陸那麼遠的地方，一兩個人到香港、到廣東去了一趟，就把病毒給帶回去了，傳染了那麼多人，造成了多人死亡，為什麼離廣東那麼近的那些中國省份到現在還沒發現病例？這個問題也是專家們，以及所有關心這個問題的人，不管是中國國內還是海外，都在詢問的問題。」
丁學良所說信息缺乏造成的兩種情況，一種是人們缺乏信息，產生虛幻的安全感，最終導致糊里糊塗染上能夠致命的非典型肺炎這種傳染病。一種是人們由於缺乏信息，不得不從非正式渠道搜尋並不可靠的信息，結果導致對疾病的恐懼無限擴大。
從目前來看，這兩種情況在中國顯然已經出現。與此同時，中國官方的新華社在繼續進行主旋律宣傳。新華社星期一發自廣東的一篇報導說：「中共中央總書記、國家主席胡錦濤１４日上午來到廣東省疾病預防控制中心考察，並同醫務工作者座談，深入瞭解防治非典型肺炎的情況。胡錦濤指出，要從全面貫徹『三個代表』重要思想的高度，始終把人民群眾的安危冷暖放在心上。」(4/16/2003 4:9)
