聯合國的貧困標準是人均每天消費1美元，按照這個標準計算，中國農村實際的貧困人口數量就更要大幅度超過官方數字。而聯合國確定的貧困標準，既不是以富裕的歐美國家為標準，也不是以貧窮的非洲和拉美標準，而是全球平均標準。
中國的貧困標準
據國家統計局的資料，1978年的貧困線為每年100元，即，一個人每年收入超過100元便不是貧困人口；1984年為200元一年，1990年為300元一年，1995年為530元一年，1997年為640元一年。令人費解的是1998年卻下降為635元一年，1999年更進一步下降到625元一年，2000年與1999年一樣。也就是說，中國人在2000年每天要是能消費2元錢就不是貧困了。
中國的農村貧困
據亞洲開發銀行在《2002年亞洲發展展望》報告，中國農村貧困人口由1994年的8000萬下降到2001年的3000萬以下，佔農村人口的3%。可這一數字是基於中國政府於上世紀80年代中期制定的貧困線標準計算的，遠遠低於每天1美元的國際標準。
國家統計局關於農村居民人均純收入的統計：
2002年全國農村人均純收入為2253.42元，其中山西、安徽、河南、廣西、四川、重慶、貴州、雲南、西藏、陝西、甘肅、青海、寧夏和新疆等14個省市自治區農村人均純收入低於2000元。按天計算的話，這些地區農民每天的平均收入不足5元。
城鄉差別
國家統計局資料：1998─2000年，我國農村居民人均收入分別為2162元、2210元和2253元，而同一時期，城鎮居民人均收入分別為5458元、5888元和6316元，分別是農村居民收入的2.52倍、2.66倍和2.80倍。廣東《南風窗》雜誌曾發表過一篇對農民貧困狀況的評估報告，報告的結論是，按人均財產佔有量評估，城裡人是農村人的20到30倍！
國家統計局資料還顯示，我國農民收入增長幅度由1996年的9%每年遞減，到2000年，農民收入比上年只增加了1.9%。而同期。城鎮居民收入的增長幅度卻保持在7%左右。
城市貧困
據民政部截至2002年11月的統計，中國陷入極度貧困的城市貧民數已達1998萬人。今年3月新華社一篇報導則指出，中國目前有城市貧困人口約3000萬，佔城市總人口的百分之十！報導說，這一數字還在不斷上升。
這裡有一個問題，即，上面城鄉差別一組數字中所顯示的城市人口收入增加，到底都增加到誰的腰包裡去了呢？讓我們再看下面的一組數字便明白了：北京市政府在「2000北京經濟論壇」會上公布，在北京，最富有的20%的人口與最窮的20%人口財富之比達11倍，而發達國家的比例一般在6－7倍左右。也就是說，北京市目前的貧富差別已遠遠超過了發達國家。
原來，如果以北京為例的話，1998-2000年間城裡人收入高出農村居民收入的2.52倍、2.66倍和2.80倍，城裡人人均財產佔有量是農村人的20到30倍，高出的這部分都跑到20%的城裡人這些少數人手裡去了！
當然，就算是在財產佔有上完全沒粘邊兒的20%城裡人，還有沾上一點兒但不太多的60%城裡人，他們在享受公共服務方面，比如說教育，還是比農村居民好得多。但是，算過賬以後我們最少能明白一件事，那就是，中國的社會不公不是「城裡人」與「鄉下人」的矛盾，也並非般意義上的「城裡人」剝奪了「鄉下人」，而是有權有勢的那部分「城裡人」，在剝削壓迫無權無勢的「城裡人」的同時，也剝奪了無權無勢的「鄉下人」。
（《公民議政電子報第2期》）
