「中國人如何過大年」? 誠然，捫心自問，究竟有多少人能說得明白，這春節到底是怎麼回事？我們祖祖輩輩為什麼都要在這天包餃子、貼春聯、逛廟會？
浙江余姚縣河姆渡出土的距今7000年的稻穀，它告訴我們「年節」的起源與農業生產密不可分。早在新石器時期，先民們就根據農作物的生長週期發現了四季交替的規律，因此有了「年，谷熟也」的概念。過年，對於中華民族而言已有數千年歷史。
貼年畫，換門神，寫春聯、請福字，剪窗花，編中國結，林林總總過大年的形式背後都蘊涵著古老的傳說和深厚的文化背景；逛廟會，舞龍燈，耍獅子，踩高蹺，跑旱船，扭秧歌，形形色色的過大年活動都寄託著人壽年豐、吉慶有餘的良好願望。
喝臘八粥的習俗源於佛教，元宵節的形式起自道教。舞龍最初是用於祀神娛神，祈雨降福；吃餃子取新舊更替「更歲交子」之意。貼春聯之風始於五代，到明朝普及民間；風箏已有2500年的歷史，它的特色與地域文化息息相關……
「新年好，新年好，新年能穿花棉襖。」照片上那個戴著虎頭帽的關中孩子稚嫩的笑容，讓人憶起過去的時光。今天，過年的形式和內容都在發生巨變。
「一餐年飯送殘年，臘味鮮肴雜幾筵。歡喜連天堂屋內，一家大小合團圓。」至少在南北朝已有的年夜飯習俗，到20世紀九十年代發生了變化。人們將年夜飯從家裡搬到了大飯店。
年節中最重要的「社交」活動拜年，如今有了創新，賀卡、電話、手機、網上都可，花樣繁多。電視中的春節聯歡晚會，電影裡的賀歲片，幾千年的民俗民情民風民藝，在新時代有了新內涵。
穿越千年的展覽折射出「年」文化的內核。從乾隆皇帝新春開筆寫就的「三陽開泰」，到清代宮廷祭祖器具；從天津楊柳青、蘇州桃花塢的年畫，到山西民居的剪紙、陝西窯洞裡的窗花，述說著無論時空如何變遷，春節這一刻，都是華夏子孫激情揮灑的焦點，是億萬中國人文化凝聚力的象徵。
