可見，那時的新疆在我們心目中，是自由的綠洲；在我們內地漢人看來，維吾爾族人民是能歌善舞，好客懂禮的。直到今天，我們仍然可以辨別，雖然同樣信奉伊斯蘭教，但維吾爾族的穆斯林，與阿拉伯國家那些原教旨主義穆斯林，是有很大區別的。維吾爾族人民比較重視世俗生活，愛好和平，他們的女性也有較多的自由。
從1996年起，我在歐洲以及聯合國等各種人權活動中，遇見海外新疆維吾爾族異議人士。我從未聽說他們公開宣傳暴力，相反，在我接觸的維族人士中，不少人具有現代民主人權理念，才能相當優秀。
前不久，一個叫做「東土耳其伊斯蘭運動」的組織，被列入國際恐怖主義組織和個人黑名單，其實，那只是眾多「東土」組織中的一個小組織，根本不能代表散居在世界十幾個國家的維族異議者。中國政府只不過是利用國際反恐的機會，以個別東土組織的暴力行爲，來打擊整個維吾爾族海外抗爭運動。
據筆者瞭解，在新疆維族流亡者中大力主張「和平非暴力」抗爭的，有現居德國的「歐洲東土耳其斯坦」主席艾爾肯．阿力甫提肯。艾爾肯曾在德國慕尼黑自由廣播電臺工作多年，退休後廣泛開展國際活動，爲維族人民爭取權利。他於1991年成爲聯合國「無代表的民族和國家組織」的創始人之一。
儘管這位艾爾肯先生已經60多歲了，我仍然私下裡稱他爲「小艾沙」，因爲他的父親是大名鼎鼎的艾沙．阿力甫提肯，是被維族人民視爲「偉大的民族領袖」的人。當年老艾沙去世時，土耳其官方爲他舉行了隆重的「國葬」。爲了本民族的自治，老艾沙曾經和孫中山合作，被選爲國民政府的「立法委員」。1949年共產黨「解放」新疆時，老艾沙輾轉逃到土耳其，幾萬維族人民陸續跟隨他流亡。
艾爾肯非常崇拜自己的父親，在我的一篇錄音採訪記中，他告訴我：「我的父親是一位甘地式的人物，他是很和平的。他也是聖達賴喇嘛的好朋友。他在穆斯林國家非常著名，因爲他主張和平，所以很多人都能接受他。」
在採訪中，我曾問過艾爾肯，爲什麼他要在維族反抗運動中提倡和平非暴力的主張。艾爾肯的回答使我非常震撼，他說：「爲什麼我主張要用和平的方法呢？在我們被滿族人侵略（1760年）的時候，我們維族人曾經有過四十二次起義，在起義中我們共失去了二百五十萬人民。除了這麼多人死掉之外，還有五十萬人流亡他鄉，有許多人跑到沙皇的俄國。此外還有五十萬人被監禁，有的被遣送到中國，有的被遣送到吉林，在那裡做奴工，給滿洲軍隊屯耕。那時吉林一帶有十萬滿洲軍隊。由此可以看到，每次暴力性的起義，都給統治者提供了殺戮和鎮壓的藉口。你明白我的意思嗎？所以我不願意我的人民被屠殺，我希望他們活下去。」
爲了與漢人和平對話，艾爾肯曾在1983年，以私人旅遊探親爲名，兩次去中國和中國官員談話。他希望中國政府改變對新疆的高壓政策，說：「你們可以把我們的人民殺死，但是你們殺不死理想，例如阿富汗、例如車臣。你們每殺死一個維族人，就會有十個維族人站起來，問題越來越嚴重。那麼你們想得到安寧的唯一辦法就是滅絕這個民族。你們是否願意滅絕這個民族呢？如果你們還有一點點仁慈，那麼你們不會願意。而且，你們自己說你們有五千年的文明歷史，如果你們繼續執行這個鎮壓政策，就等於是侮辱你們自己的歷史。這種政策是你們歷史上的污點。要是你們繼續屠殺維族人民，那麼誰能相信你們是一個偉大文明的傳人呢？」
然而，艾爾肯的一切努力都是徒勞。中國政府對新疆的壓迫越嚴厲，艾爾肯的非暴力主張在維族人中就越孤立，不少維族青年反對他的和平立場，主張以暴易暴。爲此，艾爾肯表示很擔憂，他說：
「我們的民族總是受到政治壓迫、經濟剝削和種族歧視。我從來就沒有聽說過，一個生活得幸福滿意的民族會要求獨立。在東土耳其斯坦境內的鎮壓，如同涓涓細流釀成大海，我們的人民受夠了！他們說，現在我們已經沒有什麼可以失去。這就使得情勢變得非常危險。就如一隻被你強行關押在屋子一角的小貓，那個小貓會開始用爪子抓你。」「我們的人民說：如果我們注定要死，就讓我們作爲英雄去死，我們不願作爲懦夫去死！他們說這是以其人之道還治其人之身。」
爲了制止新疆發生的暴力迴圈，艾爾肯呼籲中國政府和維族人對話：「如果要制止流血，必須有一個對話，中國政府必須坐下來和我們對話。他們應該問問我們：爲什麼你們維吾爾人要起義？但是他們不肯這樣問一聲。我們維吾爾族有上千年的光榮的文化傳統，我們的文化促進了中亞文化的繁榮和發展。維吾爾族是一個愛好和平的民族。爲什麼這樣和平的民族，現在卻使用起暴力呢？如果中國政府問我們，我們能夠回答。然後我們可以一起想出辦法解決問題的辦法來。」
作爲深受西方人權觀念熏陶的維族知識份子，艾爾肯看到新疆局勢的危險性，但他似乎也束手無策，不管他怎樣呼籲和平、呼籲對話，在巨大的漢族專制政權和決心以血相拼的維族青年那裡，他的呼籲無人傾聽。但是，艾爾肯仍然在奔走，我經常在日內瓦人權會議上碰到他，他的那個組織在繼續發展，已經有年輕的維族領袖代替他發言，在國際會議上用流利的英文，呼籲漢維對話與和平。
我童年的幻想仍然不曾消失：一個和平美麗的新疆，許多梳小辮跳頂碗舞的維吾爾族姑娘。
大紀元
