這篇文章是湖南長沙一個五十歲的老人寫的。該老人失業多年，大兒子在外地讀書，小女讀初一，上有八十四的老母親要伺候，中還有下崗的媳婦要照顧。為了生存，一家人在湖南長沙的麓山南路路邊搞了個鋪面討生活。
從上面介紹的情況來看，該老人是地地道道的平頭百姓一個。按照天高皇帝遠的說話，這個老人只要安心過他的日子，不去爭他的什麼言論自由，結社自由，那專制政權的威力到底有多大，該老人這輩子還真的一時無法體驗。
不過平頭百姓雖不搞政治，但總得生活。事情就出在他的那間討生活的鋪面上。今年四月十九日下午三時許，在沒有接到任何通知的情況下，當地政府的城管，公安大隊人馬帶著鏟車，就鏟了過來。結果是店舖被摧，自是不在話下。
老人通過瞭解，得知推土機是按照市政府命令辦事，鏟除鋪面是長沙市政府為了拓寬道路。政府命令還規定，房屋每平方只能補償三百一十元（另外補地）。老人於是喊：「每平方三百一十元收購我的鋪面，那是一種什麼概念，……我知道我失去的是我們一家人的生存權。 」
經常聽一些人說，共產黨政權專制不專制，與我沒有關係。專制政治當然不是二十四小時每週七天都要發作，它也不是一年三百六十五天每日要作賤每個子民。但專制政權的本性決定它是時刻倒懸在老百姓頭上的一把利刃，它的發作是沒有規律的，任性的，這使得老百姓的生命， 財產和自由隨時面臨專制政權的危險。
專制政治的規律是，它是一個恣意妄為的權力，它是一個不知道權力界限的政權。這意味著，如果這個政權不尊敬知識份子的言論自由權，工人的結社自由權， 這個政權就必然不會尊敬平頭老百姓的財產權和生存權。
中國就是因為有太多平頭百姓認為專制離他們太遠，從而對專制政治沒有保持應有的警惕。當隔壁鄰居的自由權被專制政權剝奪時，他們或者因為害怕或者因為多一事不如少一事等原因而選擇了沈默；但當專制者的鏟車向他們家的店舖開來時，他剩下的除了個人歇斯底里地吶喊外，世界上已經沒有什麼人能夠聽到他的聲音了。
可憐的長沙老人。
