那名曾經到某加油站現場的警察在接受英國金融時報的採訪時說，「那些動武的人砸窗戶，搶走設備，還用滅火器把建築工人趕出房間，用鐵棍打他們。」
但這些暴徒不是普通的市井無賴或者土匪強盜，而是捲入了中國兩家最大的石油公司的競爭。當地媒體說，那同中國石化「堅決征服河南公路」的措施有關。河南省公安廳的官員說，在上個月最激烈的一次衝突中，手持鐵棍的暴徒猛揍河南省新公路兩側幾十個加油站的裝修工人。
中國石油天然氣股份有限公司（中國石油）和中國石油化工集團（中國石化）是中國石油行業兩大巨人，也都在紐約股票市場上市。它們在中國對外開放石油市場之前的三年期間有建設加油站的專營權。
它們也都在同全世界最大的石油公司建立合資企業，提高技術和服務，保護它們在中國八萬個加油站的國內市場份額。
它們的爭奪在河南省最明顯：在長途卡車司機常走的一段新公路上，暴徒襲擊了七個加油站並制止十六個加油站的施工。
中國石化擁有河南省八千個加油站中的一半，在河南市場佔主導地位。同時，中國石油同當地公路建設公司達成協議，要在新公路上建設自己的專營加油站。
在政府發出命令不准報導之前，當地一家媒體說，去年十月，中國石化官員參觀了當地之後決定「堅決征服河南公路」。中國石化和中國石油的官員的都拒絕評論，只是說地方和中央政府及警方都在調查那一事件。
中國政府最近幾年從國家石油公司中創建了中國石化和中國石油兩大上市集團，以便建立更有效率的能源市場，滿足消費者和企業對石油快速增長的需求。
雖然兩大集團的主要收入都是來自石油生產和練油，但零售市場正在成為最有增長潛力的領域，對中國石化尤其如此。
２００１年７月５日，成品油價格在廣西首府南寧市全面下調，標價為每公升的價格。這是中國石化南寧南湖加油站的職工在為顧客加油。
當地媒體計算，兩大公司競爭的新公路旁五十個加油站的收入將每年可帶來兩億元人民幣的淨利潤。
加油站重要的潛力還在於它們除了作為加油站之外，還可以被改造成方便食品站。
中國石化同埃克森美孚（Exxon Mobil）、ＢＰ阿莫科（BP Amoco）、荷蘭皇家殼牌達成協議建立五百座石油站，後者都是投資中國石化初始股的公司。ＢＰ阿莫科也正在同中國石油談判，通過另一合資企業建立八百座加油站，但後面的協議可能影響它同中國石化的協議。
中國石化和中國石油兩家公司已經擁有中國八萬座加油站的一半，其餘為幾十家獨立公司所有。但為了保證兩大石油公司在中國加入世界貿易組織之後的競爭力，政府已經不准許其它公司再建新的加油站。
